Expose-moi Shanghai!

Salut vous autres!
On continue nos péripéties! Alors on s'apprêtait à quitter l'appartement de Benton le lendemain de notre soirée au show d'acrobates quand quelqu'un a sonné à la porte. Au début, on voulait pas répondre, et on a donc espéré que la personne se tannerait. Mais non. En fait, non seulement elle continuait à sonner, mais en plus elle commençait à varger dans la porte et à hurler des trucs en chinois. On a donc finalement ouvert et une madame a commencé à nous déballer un long discours en chinois en nous montrant une petite machine sur l'écran de laquelle il y avait un prix en yuans et une enveloppe avec une image de robinet. Naturellement, on comprenait rien et en plus la madame parlait pas un traître mot d'anglais. On a donc pas eu le choix de réveiller Benton (qui était revenu à 4h du matin la veille! Il était 8h!) pour lui dire qu'une madame voulait lui jaser (crier?) de robinets!... Mettons que c'était pas le meilleur lendemain de veille!! Après quelques pénibles efforts on a fini par comprendre que c'était la madame de la compagnie d'eau qui voulait nous faire payer une facture. Benton voulait que ce soit son coloc qui paie plus tard, mais elle comprenait rien... À un moment donné elle lui a donné un numéro de téléphone, Benton a appelé... mais c'était le cell de la madame!!! C'était n'importe quoi. Finalement, ça s'est réglé d'une façon quelconque et la madame est partie hurler ailleurs... On a eu bien du plaisir! On a fait nos adieux à Benton, puis on est partis vers notre nouvel hostel. Il était malade: c'était une vieille maison traditionnelle avec une cour intérieure avec un bassin de poissons rouges... Et la chambre, pour le même prix, était de loin supérieure à celle de Hong Kong!
Suite à ça (et après un arrêt au Familymart où on a acheté les sandwichs qu'on allait manger chaque jour à l'Expo!), on s'est dirigés vers le site de l'Expo. À l'entrée on s'attendait à attendre des heures, mais il n'y avait presque personne... Faut dire qu'on était arrivés à 10h et que ça ouvre à 8h... Une fois sur le site, on est tombés face à face avec l'énorme pavillon chinois. Naturellement, on ne pouvait pas humainement le visiter: il faut arriver très tôt le matin pour réserver des places, puis faire l'équivalent de 6h d'attente pour pouvoir y entrer avec la réservation! C'est fou! On l'a plutôt observé de l'extérieur, puis on s'est dirigé vers le pavillon le plus proche, Oman, qui était vraiment bien. Ça contrastait pas mal avec le pavillon pakistanais « Land of Harmony and diversity » qu'on a fait ensuite: il était rempli de propagande du genre "le Pakistan est le meilleur pays du monde, tout va bien chez nous, pas de terrorisme, pas de guerre..." Ouan. Un pan entier de mur était consacré à une mangue offerte par le Pakistan à Mao. Il y avait genre 1 million de photos de ladite mangue, c'était très pertinent. On est ensuite allés visiter le pavillon du Sri Lanka (où on a mangé de la bouffe locale), puis on a été au pavillon israélien, qui consistait en un film hypertechnologique projeté sur les murs et le plafond, un peu comme au planétarium (c'était vraiment bien). On s'est ensuite dirigés vers le pavillon népalais, impressionnant de l’extérieur mais plus ou moins vide à l'intérieur, puis on a fait la file pour le pavillon indien. Petit commentaire sur les files d'attente: comme il y avait un gros effort de propagande de la part du gouvernement pour respecter les files d'attentes, la plupart des Chinois (car à l'Expo les Chinois représentaient peut-être 95% des gens) étaient corrects et n'essayaient pas de dépasser. Mais ceux qui ne respectaient pas cette règle étaient vraiment tannants. Surtout que dans les pavillons qu'on a fait on a attendu au maximum 1h30, ce qui est quand même bien, et même en dépassant, on gagne quoi 5 minutes? Ça sert vraiment à rien. Ceux qui jouaient des coudes pour dépasser étaient en majorité des enfants (mais eux on leur pardonne) mais aussi des madames d'une quarantaine d'année... Ça irritait pas mal Mémé qui s'est mise à systématiquement bloquer les madames par tous les moyens, à leur grand déplaisir mais à la grande satisfaction de Mémé! Parfois, les madames demandaient même à leurs enfants de dépasser dans la file, comme ça, elles avaient une raison de dépasser aussi... Il paraît que les Chinois ont inventé tout plein de trucs pour arriver plus rapidement dans les pavillons. Comme les personnes âgées ou handicapées passaient directement sans faire la file, on trouvait dans les journaux des annonces pour « louer » une personne âgée ou un handicapé pour la journée… Fin de l'éditorial...
Ensuite, on s'est dirigés vers le Turkménistan, en évitant le pavillon de l'Arabie Saoudite pour lequel il y avait 6 heures d'attente à toute heure du jour! Au Turkménistan, on s'est fait aborder par une représentante en tourisme qui nous a invités à visiter son pays et qui a mandaté un des Turkmènes présents pour qu'il nous fasse une visite guidée privée du pavillon! C'était bien intéressant et la madame nous a laissé sa carte: j'étais bien fier d'avoir une carte d'affaire d'un bureau à Achgabat, au Turkménistan! On a ensuite visité le Maroc (architecture époustouflante, odeur d'épices délicieuse mais exposition un peu plate), le Qatar et le Liban. On est ensuite entrés en Iran. Un grand portrait d'Ahmadinejad nous accueillait, radieux, en train d'embrasser la tête d'un enfant... Après avoir vu ça, on s'est dit que le pavillon allait être truffé de propagande, mais finalement c'était pas trop pire. Il y avait par contre un gros bout consacré aux nouvelles technologies nucléaires iraniennes... Ensuite, on s'est rendus en Corée du Nord. J'étais ben énervé, surtout qu'on était accueillis par "Democratic People's Republic of Korea: Paradise for People!". Le pavillon en soi était pas trop intéressant, mais il y avait un coin boutique où il y avait des livres de propagande écrits par Kim Jong-Il: je me suis vraiment retenu pour pas en acheter! Après ça, on a visité un gros pavillon qui contenait beaucoup de petits pays d'Asie (Mongolie, Timor-Leste, Kirghizstan, Tadjikistan, Maldives, etc.), et on a bu un jus de papayes au Bangladesh. On a ensuite visité l'énorme pavillon d'Ouzbékistan, dont les photos représentant la modernité rappelaient étrangement le générique du film de Borat... On a acheté un énorme pain ouzbek vraiment bon qu'on a mangé à défaut de pouvoir visiter les pavillons japonais et sud-coréens, vraiment beaux mais avec une file de presque 5h! On s'est alors rendus au pavillon du Vietnam (aaah nostalgie!!!). Il était vraiment bien, tout en bois avec un bassin au milieu, des laques partout et bien sûr, au moins un portrait d'Ho Chi Minh. Puis on a visité d'autres petits pavillons d'Asie (Laos, Birmanie, etc.). On a aussi visité le pavillon de Jordanie, consacré en bonne partie à la reine, celui de Palestine et d'autres du Moyen-Orient, dont un où on a fini par passer dans l'arrière-boutique où des femmes, portant le niqab où on ne voyait que leurs yeux, faisaient des tatous (???)... En tout cas, c'était bizarre. On a terminé la journée (il était presque 22h!) en allant visiter le pavillon des Émirats arabes unis... Il y a eu une genre de bataille entre 2 gars qui attendaient dans la file d'attente derrière nous, réprimée rapidement par les services d'ordre... Aux Émirats arabes unis, c'était fantastique: c'était 3 vidéos avec des effets spéciaux et on est ressorti de là avec une envie irrésistible de prendre le premier vol pour Abu Dhabi! Mais on était aussi pas mal fatigués, et comme l'EXPO fermait on est rentrés à l'hostel. Petit commentaire: le soir, le métro à l'Expo était littéralement bondé, au point où on ne pouvait même plus bouger. Il fallait se garrocher pour entrer et calculer notre déplacement vers les portes une couple de stations avant la nôtre. Complètement fou! En revenant, on a acheté de quoi manger et j'ai mis des pinottes partout dans la chambre parce que je mange mal...Et on s'est couchés complètement crevés.
Mémé : Pour notre deuxième journée d'Expo, on a commencé par prendre un déjeuner au petit resto cute de l'hostel, puis on a déménagé nos choses dans une autre auberge de jeunesse (on avait réservé pour une nuit seulement). L'autre endroit était dans un quartier populaire vraiment sympa et les chambres étaient excellentes aussi. On est allés encore au Family Mart question de sauver du temps et de l’argent, on y allait chaque matin pour acheter des sandwichs, des noix, légumes etc qu’on isolait dans une serviette et qu’on traînait avec nous à l’expo. Comme ça, on n’avait pas à aller dans les restos chers et on pouvait manger dans les files d’attente! Génial!
On a commencé par visiter le pavillon de Nouvelle-Zélande et celui du Cambodge. On s'est ensuite rendus dans l'énorme pavillon de l’Indonésie. Puis, on est allés dans les pavillons du Brunei Darussalam (où on a reçu un écusson I love Brunei parce qu’on a dit « Thank you » au staff pour la visite!!), des Philippines, de la Malaisie, puis l’Australie où il y avait un film panoramique en 3D assez nice. On a fait le « Joint pavillon » du Pacifique et tous ses petits pays paradisiaques! (Commentaire de Frankie : dont NAURU!!! Yessss!!!) Question de changer un peu, on est ensuite allés dans le pavillon de la Croix/Croissant Rouge, qui présentait un très beau film, puis dans celui de l’ONU, très bien fait et vraiment instructif! Par la suite, on a fait plusieurs autres pavillons d’Europe. On a fait un tour au pavillon italien, où la bouffe et le design étaient nécessairement à l’honneur, mais aussi l’art. Il y avait une scène d’orchestre grandeur nature suspendue verticalement à un mur, avec tous les instruments! On a ensuite fait le Luxembourg : intéressant mais pas fou. Après ça, on est passés devant le pavillon anglais, à l’architecture impressionnante (imaginez de la limaille de fer attiré par un aimant) mais à la file d’attente beaucoup trop longue pour nous. On est plutôt allés voir le pavillon de Russie. C’était ma-la-de!! Le thème qu’exploitait la Russie était de demander aux enfants ce que pouvait être une « meilleure ville, meilleure vie ». Concrètement, ça se traduisait par un monde fantastique composé de chutes d’eau, de champignons/nénuphars/fleurs géants, d’arbres, le tout sous un ciel étoilé. Ça décrit à peine comment c’était mais c’était vraiment impressionnant. On est sortis ravis, puis on s’est dirigés vers le pavillon français. Il était très beau mais un peu vide à l’intérieur. Il y avait une section consacrée à Louis Vuitton : les Chinois capotaient. Faut dire que pour une fois c’était pas de la contrefaçon!!! Après, on a attendu un bon moment pour l’Espagne, où on entrait dans une grotte dans laquelle il y avait un spectacle de flamenco. L’exposition finissait par un bébé géant robotique qui souriait, riait, bougeait… et qui a vraiment impressionné Franco!
On n’a pas fait la Suisse, qui avait un manège sur le toit, parce que justement, le manège était constamment brisé quand on était à l’expo! En sortant d’Espagne, on a rapidement fait la Belgique. C’était bien mais pas renversant, surtout qu’il fallait pratiquement courir car les employés fermaient le pavillon. Par contre, à l’extérieur, il y avait une petite roulotte à frites belges, alors on n’a pas dédaigné un bon cornet de frites!
On a terminé par Singapour, dont on se disait que ça allait être génial, vu les files d’attentes interminables pendant le jour. On a attendu environ une heure et demie pour… assister à un film/vidéoclip quétaine de deux minutes sur deux amoureux qui se promènent à Singapour (on ne voyait rien de la ville!) sur une chanson pop à vouloir se détruire les oreilles. Heureusement, sur le toit, il y avait un beau jardin illuminé, qui a un peu sauvé le pavillon…
Le soir, on est allés continuer le blog dans un café internet. Là, ça a été bien compliqué! Dans tous les cafés internet en Chine, on doit absolument présenter nos passeports, qu’ils photocopient (comme ça, ils peuvent probablement relier ce qu’on a fait sur l’ordinateur avec notre identité… Tous les chinois doivent aussi avoir une preuve d’identité en s’inscrivant.) Cette fois-là, nos passeports étaient restés à l’auberge de jeunesse, qui tenait à les garder. Après 15 minutes de gros sourires, j’ai fini par convaincre la fille de la réception de nous les laisser pour 20$ US… On a donc pu aller s’emboucaner à notre guise dans cet univers si déprimant des cafés internet chinois.
Pour se changer un peu de l’expo et de la ville, on a décidé d’aller passer la journée suivante dans une autre ville, Hangzhou. On s’est donc rendus assez tôt à la gare pour acheter des billets de train. Il y avait à peu près 300 personnes qui attendaient pour acheter des billets, et 4 guichets d’ouverts donc ça a été super long avant de pouvoir acheter les nôtres! Quand on est arrivés, il ne restait des billets que pour midi… En attendant, on s’est dit qu’on irait à un endroit que Benton nous avait conseillé pour des massages de pieds (c’est dur l’Expo!) On est donc partis en métro, en se rendant compte un peu plus tard qu’on avait encore vu trop grand et qu’on arriverait jamais à temps. On est donc repartis dans l’autre direction pour attraper notre train… Le train était une première : on était debout! Question de pouvoir vendre plus de billets, ils continuent à en vendre même quand il ne reste plus de place! C’était assez drôle et on s’est assis dans l’allée. Une Chinoise, Nora, est venue nous parler et on a passé un bon bout du trajet avec elle. Elle était vraiment fine et nous a demandé si on voulait passer la journée avec elle pour qu’elle puisse nous parler de la région et pratiquer son anglais (qu’elle apprenait depuis 14 ans!). Arrivés à Hangzhou, on est premièrement allés acheter des billets de retour avec elle, ce qui était pas mal pratique pour faire la traduction entre la madame et nous! Il y a un immense lac au milieu de Hangzhou et une des grosses attractions, c’est de traverser le lac en traversant d’île en île par des ponts. On s’est donc rendus en autobus proche du lac. Nora avait l’air beaucoup trop contente de pouvoir nous aider donc elle posait toujours des questions à tout le monde dans l’autobus pour être bien sûr qu’on allait à la bonne place, alors que Franco et moi on était pas mal relax comparé à elle… On s’est mis à marcher sur le premier pont, c’était vraiment beau, et à parler de choses et d’autres à Nora, comme de ses études, ses amis etc etc… On en a vraiment appris beaucoup sur la Chine et les Chinois durant cette journée! On s’amusait aussi à comparer nos différents pays, comme sur le fait que c’est formellement interdit partout en Chine de marcher sur le gazon… Elle habitait près de Beijing et était donc en voyage dans la région. Elle avait l’air de bien aimer l’histoire et la géographie donc elle s’était renseignée sur Hangzhou et nous comptait plein d’anecdotes à propos des endroits qu’on visitait. On a marché comme ça tout l’après-midi. On est allés souper dans des petites rues de Hangzhou, c’était vraiment bon!
On a laissé Nora à un arrêt d’autobus pour qu’elle aille rejoindre son amie chez qui elle passait la nuit et on a continué à marcher dans la ville, en se rapprochant peu à peu de la gare. On en a profité pour acheter du thé aux parents de François. Dans le train pour le retour vers Shanghai, on a recroisé un des deux Allemands avec qui on avait pris le train le matin. On s’est assis avec lui (après avoir fait bien involontairement changer de place deux fois un monsieur, premièrement pour que François et moi on soit assis à côté et quand l’Allemand est arrivé, pour qu’il soit à côté de nous…) et on a surtout parlé de l’Expo, où il travaillait. Il nous a compté des anecdotes pas possibles sur ce qui se passe dans le pavillon de l’Allemagne! Premièrement, ils font un spectacle de théâtre (dans lequel le gars est acteur) et paraît-il que personne n’écoute, tout le monde parle entre eux, au téléphone, prennent des photos… Un jour, il y a un monsieur qui a pissé sur un mur (il y a quand même 6h d’attente pour entrer dans le pavillon)!! Sinon, il y a plein de Chinois qui essaient de rentrer par l’accès VIP chaque jour et les employés sont plus capables!
En arrivant à Shanghai vers minuit, on a attrapé de justesse le dernier métro et on s’est rendus à notre belle auberge de jeunesse! Après que j’aie mangé des brochettes de champignons grillés qu’une madame faisait cuire au coin de notre rue, on a décidé d’aller continuer le blog dans un café internet, qui nous a bien sûr fait payer plus cher que ce qu’on avait dit au départ. Tsss…
Pour notre troisième et dernière journée à l’expo, on a commencé par le gros pavillon de l’Afrique. On a donc visité tout plein de petites salles réservées aux petits pays. On a particulièrement aimé la Namibie. On a eu droit à une visite guidée du pavillon par une employée! Un peu plus loin, un gars donnait des macarons avec le drapeau de la Namibie et c’était fou! Il y avait une montagne de Chinois devant lui qui montaient presque les uns sur les autres en criant hystériquement et en arrachant les macarons des mains du gars. À un moment donné, il a crié qu’il n’en donnait plus, que c’était fini… Mais quand il nous a vus il nous a dit d’approcher et il nous en a donné et on a parlé avec lui. Il paraît que c’est comme ça tous les jours! Les Chinois ne regardent même pas le pavillon, ils courent à l’intérieur, veulent des cadeaux et font étamper leur passeport avant de courir vers la prochaine étampe… On a parlé avec lui pas mal longtemps, il nous disait que c’était vraiment dur de travailler à l’expo à cause de cette ambiance-là. Il nous a aussi donné un DVD sur la Namibie et nous a invités à venir visiter son pays! Pour vrai, ça avait l’air génial!
Après on a fait plusieurs pavillons comme l’Égypte, Tunisie, Slovénie, Pérou et Colombie (où on pouvait bypasser la ligne en achetant un chapeau…), qui étaient bien mais pas à se jeter par terre. C’est après qu’on a fait le pavillon du Canada. Grâce à nos passeports canadiens, on a pu passer devant la loooooooogue file et aller dans l’entrée VIP, où on a reçu un beau petit drapeau canadien… Le pavillon avait été créé par le cirque du soleil, donc c’était vraiment bien fait à l’intérieur. Il y avait surtout des vidéos en 3D sur les murs et des vélos sur lesquels les gens pédalaient pour passer à travers tout le Canada! Plus loin, il y avait un film sur le Canada fait par un réalisateur québécois donc il y avait pas mal de scènes du Québec. On était nostalgiques! En sortant, il y avait une boutique où ils vendaient entre autre du vinaigre d’érable (et pas de sirop d’érable!) Le resto plus loin servait de la poutine! On s’est dit qu’il fallait absolument y goûter. C’était correct… Frites + fausse sauce brune + fromage cheddar en cube. On a parlé à deux guides de voyage québécois qui nous ont reconnus en se disant que juste des Québécois mangeraient ça…
On est par la suite allé dans le pavillon de l’Amérique centrale et du sud, où il y avait tout plein de petits pays (comme Guatemala!) Le pavillon du Chili était vraiment beau! Il était construit tout en bois et suivait vraiment le plus le thème de l’expo « Better City Better Life ». Premièrement, il y avait un appartement au plafond, donc on regardait en haut et on voyait toutes les pièces d’une maison, collées au plafond! C’était fou!! Puis il y avait des manifestes qui apparaissaient sur des écrans qui parlaient de comment améliorer la qualité de vie et c’était vraiment inspirant! Le pavillon du Venezuela ne faisait que parler de la révolution tout le long et finissait par un film Vénézuélien pas rapport… On a fait rapidement le « Joint Pavillon » des caraïbes.
Après, on est allés en Suède, où il y avait le concept où tout était du IKÉA, avec des jeux pour enfants et une glissoire qui passait d’un étage à l’autre! Puis ce fut la Finlande (où une partie de l’exposition était consacrée au Moomins, qui avaient aussi un show avec des acteurs costumés pour les enfants à l’extérieur), et la République Tchèque, où j’ai été assaillie par des petites filles chinoises venues en visite avec leur classe qui m’ont tous fait un câlin une à la suite de l’autre!! C’était vraiment trop cute!!! Frankie par contre était jaloux : il n’a pas eu de câlins (Note de Frankie : ils étaient trop intimidés par mon air viril) !! Après ça on a visité le Portugal, la Slovaquie et la Bosnie Herzégovine, où on a mangé une espèce de hot-dog bosniaque pas bon. Puis, on a fait les deux gros pavillons de l’Europe qui contenaient tous les petits pays. Le meilleur était le Monténégro,
1- parce que les 2 personnes qui y travaillaient étaient vraiment fins! On a parlé avec eux pendant un bon bout de temps. (Il nous a demandé en entrant où était le Monténégro et là je disais « Euh » la bouche grande ouverte jusqu’à ce que Franco me sauve en énonçant la position exacte du pays!)
2- Le pavillon était quand même assez beau, avec des grandes photos partout sur les murs
3- Ça a l’air d’un pays vraiment vraiment beau!
4- Comme ils nous ont bien aimés, ils nous ont donné une bière et une petite bouteille de vin Monténégrins!
Après, tous les pavillons étaient fermés et on a pris le métro. En revenant à notre auberge de jeunesse, on a bu la bière et le vin Monténégrins pour fêter, un peu nostalgiques, la fin de notre voyage. On en revenait pas à quel point ça avait passé vite! On aurait dit que ça faisait deux semaines qu’on était partis…

Pour notre dernière journée à Shanghai (et du voyage aussi!), on avait un plan très précis. Je voulais aller me faire faire le fameux massage de pieds et François voulait aller dans un musée de propagande chinoise. Tout était calculé à la perfection! Donc, on se lève, on se prépare etc etc et on va récupérer nos passeports au lobby de notre auberge de jeunesse. Bien sûr, problème! Le cadenas du tiroir où sont rangés nos passeports est brisé! On a donc attendu une bonne demi-heure pour qu’ils essaient toutes les clés, jusqu’à ce qu’ils réussissent à forcer le tiroir… On se dirige vers mon massage de pieds, qui n’ouvrait que 3 heures plus tard (encore la poisse!) et on se rend plutôt vers un des gros temples du quartier, le Jing’an temple. C’était vraiment un beau temple, très animé, quoique tout neuf donc moins traditionnel… On s’est rendus après au musée de propagande, qui vous vous en doutez, est illégal… Il est situé dans un sous-sol dans un quartier de tours à logements. Quand on arrive à la grille à l’entrée du quartier, le garde de sécurité (qui se doute qu’on n’est pas là pour visiter les tours beiges) nous donne une petite carte avec le trajet pour se rendre dans la bonne tour! C’était vraiment bien comme exposition! C’était classé par époque, avec des textes décrivant rapidement les évènements historiques qui s’y rattachaient. Les titres des affiches étaient traduits, ce qui est vraiment intéressant parce que d’habitude, on ne peut que deviner ce qu’ils représentent! Il y avait des affiches vraiment drôles et c’était fou de les voir dessiner les Coréens ou les Américains! On est restés là seulement une heure parce qu’on était serrés dans le temps à cause de tous nos changements! En revenant, on a pris le Maglev, un train à lévitation magnétique aux allures futuristes qui relie la ville à l’aéroport. Quand on l’a pris, il a été jusqu’à 330 km/h! On le sait grâce à un écran qui nous indique la vitesse mais quand on regarde à l’extérieur, on ne dirait vraiment pas que ça va si vite! Arrivés (d’avance, pour une fois) à l’aéroport, on a fait les paperasseries, on est allés flamber nos derniers Yuans dans les petites boutiques de bonbons et on a finalement pris l’avion. Le voyage s’est fait sans problème, surtout pour Frankie qui a dormi comme un bébé. On est arrivés à Montréal, où un comité d’accueil composé de ma famille et celle de François nous attendait! On est tous allés chez les parents de François pour manger et fêter tard dans la nuit! C’était vraiment le fun! Les jours suivants, on a été pas mal décalés mais on préparait en même temps notre déménagement…

Et voilà qui termine notre épopée! Merci de nous avoir lu tout ce temps, on se sentait un peu moins à l’autre bout du monde quand on recevait vos commentaires! Merci! On a vraiment adoré ce voyage!!! À quand le prochain??

Miches de pain

Salut!!!

On va commencer par vous conter une anecdote qui s'est passée lors du premier souper avec Benton, dont on vous a parlé la dernière fois. Comme c'est une anecdote niaiseuse, vous comprendrez que c'est Mémé qui écrit... Benton nous parlait de son stage à Shanghai, comme "real estate agent"... Là il s'est mis à nous expliquer pourquoi la crise financière avait eu lieu aux États-Unis. François était bin intéressé et était vraiment content de comprendre enfin tous les détails. Moi aussi j'essayais de comprendre mais j'ai bogué quand il s'est mis à parler de "loan", ce qui était la base de son discours et qu'il a nommé à peu près 300 fois en 20 minutes... J'ai essayé de trouver un sens au mot (j'étais trop gênée pour lui demander ce que c'était vu que ça faisait déjà 10 minutes que je faisais semblant de comprendre...) Je me suis dit que ça ressemblait à "loaf" et j'ai donc imaginé qu'il parlait de miches de pain. Quand il disait qu'il fallait mettre les petits loans (prêts) ensemble pour en faire un grand prêt, je trouvais ça bin logique d'imaginer mettre des miches de pain dans un grand panier pour avoir plus de pain. Brillant, non? François a bien ri quand je lui ai avoué la supercherie...

Franco: Le lendemain, après s'être faits réveiller par la femme de ménage de Ben qui voulait faire notre lavage (!), on est partis à pied pour visiter Shanghai. On s'est d'abord arrêté au Family Mart (un genre de dépanneur) pour s'acheter à dejeûner (ce qu'on a d'ailleurs fait pendant TOUTE la semaine, parce que c'était plus pratique et moins cher...). Quand on rentre au Family Mart, la porte automatique ne fait pas juste un "bip bip" pour dire que quelqu'un est entré, il y a toute une mélodie qui part! Pour vrai ça dure au moins 5-6 secondes! Après ca, on est allés à l'hôtel Ritz Carleton (on est pas mal jet set) pour acheter des billets pour un show d'acrobates chinois chaudement recommandé par le Routard. On a ensuite marché le long de Nanjing Lu, l'une des grosses artères de Shanghai. Après People's Square, la rue devient piétonnière et c'est vraiment plaisant à visiter. Il y avait un petit train touristique qui attirait pas mal de Chinois, alors naturellement Mémé aussi a voulu y aller. On a donc fait un petit tour après s'être battus pour avoir une place, et on a debarqué un peu avant le Bund. Le Bund est la partie de Shanghai qui est située face a la rivière qui traverse la ville, c'est en fait un quai piétonnier sur lequel de vieux immeubles datant du temps des concessions étrangères sont situés. En face du Bund, de l'autre côté de la rivière, c'est le quartier de Pudong, ultramoderne avec ses énormes gratte-ciels. Du Bund, le contraste vieux-neuf est assezjoli! On s'est promené un petit moment sur le Bund donc, en nous frayant un chemin dans la foule (il y avait tellement de monde!) puis on a été faire l'une des attractions les plus kitsch de Shanghai: le tunnel psychédélique. En fait c'est un genre de métro qui passe sous la rivière entre le Bund et Pudong, sauf que les Chinois ont rajouté des lumières qui flashent et des sons... On a eu beaucoup de plaisir comme vous pouvez vous en douter! On a ensuite abouti a Pudong, où on a marché un peu entre les grands buildings emblématiques de Shanghai (la TV tower avec ses grosses sphères roses, la Jianao Tower...). Bon Pudong c'est beau mais ça reste juste des tours géantes.... Pour avoir une vue d'ensemble, il faut monter dans l'une d'elle. Problème: c'est pas gratuit, et c'est même cher! On a donc trouvé une astuce: on est allés au restaurant/bar situé au 50e étage de la plus haute tour hébergeant un hôtel hors de prix. On a donc profité de la vue tout en feignant de consulter le menu (où l'entrée était à peu près à 15$)!! Ça valait vraiment la peine: c'était vraiment beau! On est ensuite partis vers la rivière dans le but de la traverser en ferry. On a attendu le bateau derrière une grille avec un million de Chinois impatients d'embarquer... Quand le bateau a accosté et que la grille a été ouverte, les Chinois se sont littéralement rués en courant et en se bousculant pour rentrer! C'est comme ça pour tout et n'importe quoi depuis qu'on est en Asie, mais là c'était juste beaucoup trop intense pour rien alors on a ri comme des fous! Le même scénario s'est reproduit de l'autre côté de la rivière (par ailleurs vraiment plaisante à traverser, pour un point de vue différent sur la ville!) On est ensuite retournés sur le Bund avant de tenter de prendre une collation dans un resto avec terrasse sur le toit mais trop cher. On s'est contenté d'un espèce de pita aux oeufs sur la rue pas mal plus gagnant. On est ensuite retournés en métro jusqu'à l'appart de Benton, en pleine heure de pointe. Ne JAMAIS faire ça!!! On a tous déjà vu des métros bondés, mais là ça dépassait l'entendement! Chaque cm carré était occupé: le monde était tassé comme on voit dans les documentaires sur le métro japonais, tsé avec les pousseurs! Bref, on s'est finalement rendus. Benton n'était pas là: il était à un party avec des amis. On l'a donc appelé d'un bar local (?) proche de chez lui pour lui dire qu'on avait des billets pour le show d'acrobates. On est allés souper dans un super bon resto (Mémé: vraiment cute!) sur Nanjing Lu, puis ça a pas mal terminé la soirée (à part une virée au Familymart, notre meilleur ami, pour le déjeuner du lendemain).

Le jour suivant, on est partis à la recherche des billets pour l'Expo. Selon le site, on pouvait apparemment se les procurer à une station de métro/entrée du site. Sur place, le staff hyper motivé constitué d'étudiants chinois parlant anglais nous a fait comprendre que si on voulait acheter plus qu'un billet d'avance (et éviter les files d'attente correspondantes), il faudrait qu'on aille acheter nos billets chez une succursale de China Telecom, une boutique de cellulaires locale (pas d'explications logiques apparentes). On est donc partis en taxi avec l'adresse qu'on nous avait donné, tout en entretenant peu d'espoir sur nos chances réelles d'avoir les billets en question. Une fois rendus, la gentille madame nous a dit, dans un anglais impeccable, qu'il ne restait plus de billets tarif étudiant dans son magasin, mais qu'elle allait voir s'il en restait ailleurs. C'était le cas, mais il fallait vite aller les chercher sinon ils pourraient être pris! Abasourdis par un service aussi exemplaire, on a donc pris le métro. Commentaire sur la pub: Dans le métro, la SEULE chose qui est collé partout sur les affiches ou qui passe à la télé, c'est l'Expo. À croire qu'il n'y a rien d'autre au monde que ça!!! Fascinant et déprimant à la fois. Arrivés sur place, on a pu avoir nos billets (on avait décidément la chance de notre côté), non sans qu'un monsieur derrière nous arrête pas d'achaler la madame avec qui on jasait en lui tendant des liasses de yuans pour acheter des billets... C'était le début de la Haine pour Mémé: vous comprendrez plus tard. On s'est aussi procuré le passeport de l'Expo, avec comme objectif de le remplir d'étampes.

Après ça, on est allés dans la vieille ville chinoise de Shanghai, où on a beaucoup trop mangé dans un délicieux resto chinois local, avant d'aller explorer les fameux jardins Yu. Pour y accéder, il faut passer à travers un centre d'achat maquillé en bâtiment traditionnel chinois rempli de monde... Sérieux on avait de la difficulté à avancer tellement c'était plein. Sur le site des jardins, par contre, c'était pas mal plus calme. À l'intérieur, c'était un vrai labyrinthe de bâtiments, de murs, de pierres, de lacs et d'arbres, ça donnait l'impression d'être vaste alors que le site est pas mal petit. C'était beau en grand. En sortant, on a fait un tour dans un marché au puces un peu underground situé sur plusieurs étages dans une bâtisse. C'était pas possible ce qu'il y avait comme antiquités! Les vendeurs étaient surpris de nous voir: je pense pas qu'ils voient souvent des étrangers dans cette place-là. En tout cas, c'était ben l'fun. On est ensuite passé dans ce qui reste du Shanghai d'antan: des ruelles minuscules grouillantes de vie, les gens qui font la cuisine dehors, qui étendent leur linge, les poules qui gambadent... Ça rappelait vraiment le Vietnam, et on oubliait presque que tout autour de ce fantastique quartier préservé on sait pas trop pourquoi (ni pour combien de temps) la ville se transforme en immenses boulevards flanqués de gros immeubles à logement sans âme... En émergeant de ce vestige du passé, on a retrouvé le Shanghai moderne et on est allés se balader dans l'ex-Concession française. On a visité un marché d'animaux, rempli d'espèces différentes et des célèbres grillons chanceux gros comme des souris dans leur cage de bambou. Ça fait un vacarme infernal ces bibittes-là! On a continué à marcher dans les rues, en passant à travers un autre marché aux puces (mais résolument plus touristique) où on a pu voir un enfant faire caca par terre sur un papier journal pour que sa mère puisse le ramasser. C'était bien glorieux! On a continué notre exploration sur une rue marchande puis on a abouti à un parc, où on s'est arrêtés pour regarder des Chinois qui dansaient sur une musique traditionnelle. Il y avait un genre d'itinérant saoul qui voulait danser avec les madames chinoises (sans succès) mais qui était bien content quand on lui a dit qu'on venait du Canada. On est ensuite partis rejoindre Benton à son appart pour le show d'acrobates. On s'est alors rendus compte qu'encore une fois on était en retard et on a donc couru avec lui pour se rendre au Ritz. Le show était vraiment bien et assez impressionnant, compte tenu du jeune âge des performants! En sortant, on avait vraiment faim et on est allés souper à une place d'expats où ils servaient bière et hamburgers. C'était notre dernière soirée avec Benton: il retournait le lendemain aux USA (et donc on quittait son appart aussi!). On est revenus chez lui (sans lui parce qu'il allait continuer la fête avec des amis), en remarquant qu'une armée de cols bleus chinois posaient... des fleurs au milieu du boulevard. Les Chinois sont décidément très romantiques!

La suite bientôt (après nos examens de fin de session...)!!!

Wow, you're late!...

Salut tout le monde!!
He oui, on est de retour!
Voici donc la suite de nos péripéties asiatiques...

Mémé: On était rendus à notre deuxième journée à Macao après notre délicieuse soirée au casino. Honnêtement, Macao n'est pas le genre de ville où on a envie de rester très longtemps (à part les casinos, il n'y a pas grand chose à faire...) On s'est donc dit qu'on allait visiter une autre attraction de la place, un centre commercial kitsh détenu par un magnat des casinos. Le concept est simple (et nul): Recréer des sites touristiques grandeur nature et en profiter pour y loger des magasins et des parcs d'attraction. On y trouve avec joie le palais du Dalai-Lama, le Colisée et des ruines romaines, Venise, le Far-Ouest, un château Ming, le château d'Aladin, un village africain avec des huttes en plus d'un magnifique volcan. Le tout était accompagné de musique d'ascenseur qui résonait dans les "rues". De si bon goût! Toujours accompagnée par la poisse (on s'en souvient, à chaque fois que je veux faire quelque chose, ça marche pas...) les attractions du "village" étaient fermées et on n'a ainsi pas pu aller faire un tour de montagnes russes dans le volcan... On a quand même bien visité le village et notre visite de Macao s'est terminée par une photo avec Haibao. Il faut commencer à vous initier à Haibao, vous en entendrez parler souvent plus tard... C'est un gros personnage bleu en forme de A avec une couette, des gros yeux qui louchent et il l'heureuse mascotte de l'Expo Universelle de Shanghai! Un peu partout en Chine, il y a des statues, des affiches, des toutous à son effigie...

On a donc pris l'aéroglisseur pour revenir à Hong Kong. Je regrette de vous anoncer que, non, un aéroglisseur ne ressemble pas à celui qu'on trouve dans la BD les 4 As... He non, ce n'est pas sur un gros ballon qui flotte sur l'eau... Je comprends votre déception, moi aussi j'ai trouvé ça dur à accepter...

De retour à Hong Kong en début d'après-midi, on est revenus à notre hôtel pour reprendre une chambre. On a oublié de vous dire que l'endroit où on dormait était un peu pas mal illégal... Premièrement, il n'y a rien qui indique qu'il y a un hostel dans l'édifice de l'extérieur, ce qui est déjà un peu bizarre. Il y a donc une caméra qui filme le trottoir et quand la réceptionniste voyait qu'un touriste passait avec des valises, elle descendait et disait "venez, l'hostel est ici!" En plus, dans l'ascenseur, il y avait de nombreux avis disant "Cet édifice est strictement réservé à un usage résidentiel. Veuillez prendre note que l'hôtel qui occupe le troième étage est exploité illégalement. Nous ne sommes pas responsable de tout ce qui peut s'y passer." Mmmh...
Donc on est revenus à notre même hostel illégal et on nous a dit qu'il ne restait plus de chambre dans le même édifice et qu'on allait dormir dans un autre deux rues plus loin. On s'est fait escorter jusque là par un vieux chinois qui traînait toujours dans l'hostel sans rien faire. Il lui manquait une dent, disait pas un mot, avait l'air d'un homme de main qui travaille pour la mafia... On l'a suivi bien en confiance et on s'est ramassés dans l'autre immeuble où on était les seuls dans le coin réservé à l'hôtel. C'était un peu freakant et j'avais vraiment peur qu'on passe au feu et qu'on se fasse attaquer pendant la nuit... C'était pas si pire mais c'était assez étrange comme atmosphère.

À partir du là, on est allés marcher dans Hong Kong dans le but de se rendre au jardin zoologique. Pour y arriver, on a pris l'escalier mécanique extérieur le plus long du monde (vraiment, c'est pas une façon de parler!) On est arrivés dans le zoo, qui est gratuit et en pleine nature dans un parc. Ça a commencé avec des Orang-Outangs vedge qui ont bien fasciné François. Il y avait aussi un autre primate (un singe, pas François là, trompez-vous pas...) qui hurlait faisait des acrobaties dans sa cage, ce qui amusait beaucoup les enfants Hong-kongnais accompagnés de leur nounou à la sortie de l'école. Il y avait aussi plein d'autres animaux, dont le plus exotique était un raton-laveur. Quant aux lémurs, ils étaient dans la saison des amours et on a assisté à de nombreuses scènes de copulation et de jalousie entre tous ces Zoboomafoos. Devant la cage, il y avait une famille avec un petit gars qui nous a adopté et qui a voulu rester avec nous même quand ses parents partaient loin.
On a continué dans un autre parc où il y avait plein d'oiseaux et on est allés prendre le Ferry vers Kowloon. On a marché jusqu'au Temple Street, un marché de nuit. On a mangé dans un resto très moche. En fait, on avait remarqué que les prix du menu en anglais étaient beaucoup plus chers que ceux en chinois. On a demandé à la madame pourquoi et elle a essayé de nous faire croire que c'était parce que les portions étaient plus grosses... J'étais un peu offusquée et je voulais pas payer plus cher pour des mots anglais donc j'ai commangé n'importe quoi dans le menu en chinois. François, moins tata que moi a choisi un plat avec une image dans le menu chinois. Bien sûr, j'ai reçu un plat dégueu, qui avait l'air de nouilles mélangées avec du gruau. Bref, après avoir camouflé le 2/3 de mon assiette qui restait, on est partis pour arpenter les rues du marché de nuit!

François: Bon dans le marché on trouvait toutes les gogosses inimaginables... J'ai voulu acheter une montre, et à la seule place où il y en avait une jolie, la madame me proposait 85 HK$ (12$) alors que partout ailleurs c'était 35HK$... Finalement comme je partais parce qu'elle voulait rien savoir de baisser les prix, elle a courru vers moi en hurlant "OK 35HK$!" C'était pas mal drôle! On a ensuite continué à se promener dans le marché (qui faisaient plusieurs rues de long) puis on est lentement retourné dans le coin de notre hotel, où on a été dans un café internet enfumé pour écrire le blog. On est revenus tout enboucanés à l'hotel pour dormir.

Le lendemain, on a été prendre des choses à manger au supermarché puis on s,est installés pour un pique-nique matinal dans un joli parc. Il y avait un chinois assez drôle qui se cachait du soleil avec un journal qui tenait tout seul sur sa tête... Après ça on est retournés au café internet (on était vraiment en retard pour le blog!!!) mais cette fois-ci sur ordre de Mémé on a été dans un autre étage. Moi je pensais que ça serait autant plein de fumée mais finalement c'était l'étage non-fumeur. Mémé m'en voulait un peu pour la veille... mais bon là... Suite à ça, on a pris le tramway avec l'idée d'aller voir la vue de la ville du haut d'un de ses plus hauts édifices (la Bank of China Tower). Insouciants, on s'est soudain rendus compte dans le tramway... que notre train pour Shanghai partait à 15h15, qu'il fallait être sur place à 14h45 et qu'il était 14h10, qu'on n'avait pas nos bagages et qu'il fallait changer 3 fois de métro pour se rendre à la gare!!! On a donc débarqué du tramway en courant puis on est revenus à l'hôtel, avant de s'engouffrer dans le métro. On est arrivés finalement à 15h05 (après avoir couru comme des mongols avec nos gros backpacks) au check-in de notre train sous le regard ahuri de l'employé de la gare qui nous a dit "Wow, you're late!". On a ensuite passé les douanes en 4e vitesse puis on est entrés dans le train après avoir couru 5 minutes sur le quai parce que notre wagon était le dernier au bout. Finalement, tout essouflés, on est entrés dans le train et 5 minutes plus tard il partait... Ouf!!! On s'est rendus compte qu'on était devenus pas mal trop relax pour les délais avant de prendre les transports... Au début, au Vietnam, on capotait et on arrivait surper en avance et plus ça allait plus on était serrés... Surtout que le train vers Shaghai était un des plus importants qu'on ait eu à prendre et qu'on l'avait réservé des mois d'avance pour être sûrs d'avoir une place à cause de l'expo. En tout cas...

Nihao!

Une fois un peu calmés de notre folle course vers le train de Shanghai, on a commencé à s'installer un peu dans notre compartiment. On était un peu tristes de quitter Hong Kong, qui est décidément une ville extraordinaire... Mais on a pas pu y penser trop longtemps parce que ça a pas pris 2 secondes pour que les deux Chinois qui partageaient notre cabine se mettent à nous jaser. Ils étaient bien synmpathiques, habitaient Shanghai et, de ce qu'on a compris, avaient une compagnie qui fabrique des tableaux blancs pour les écoles (ceux sur lesquels on écrit avec des marqueurs là là). On a parlé de plein de choses, ils ont tenu à nous renseigner sur tout ce qui touche Shanghai et l'un deux nous a meme montré l'album photo du mariage de sa fille. C'est là qu'on a compris qu'il devait être pas mal riche, parce que sa fille s'était mariée au Peninsula, l'hôtel le plus chic de Hong Kong... Après ça on est allés manger dans le wagon-restaurant (c'était bon!) où on a jasé pendant un petit moment avec un Québecois en voyage qui travaillait pour le comité olympique international (assez glamour comme job!) On est ensuite allés se coucher, pour se réveiller le lendemain a Shanghai. On est sortis du train tout en prenant bien soin de laisser sur la table de notre cabine un exemplaire du South China Morning Post, le seul journal en anglais de toute la Chine qui bénéficie de la liberté d'expression parce que basé à Hong Kong, question de commettre un acte terroriste et de contribuer à l'effondrement de la grande muraille de la censure chinoise. Après ça, ça a été les douanes. Premier contact avec le Shanghai du quotidien: les loooooooongues files d'attente. Il y a 15 millions de personnes a Shanghai, et encore plus a cause de l'expo, alors je vous laisse imaginer les files d'attente qui se forment pour n'importe quoi, autant pour acheter un billet de métro que pour aller aux toilettes ou recevoir son étampe dans les pavillons de l'expo... "File" est un grand mot: c'est en fait un motton compact de personnes qui bougent lentement et où tout le monde joue des coudes pour dépasser... On a donc attendu pour passer les douanes pendant un petit bout, puis on est sortis de la gare. On a ensuite mangé un morceau avant d'aller dans un café Internet pour aller chercher l'adresse du gars chez qui on allait dormir pendant trois jours. Vous vous souvenez de l'Américain avec qui on a marché à Yangshuo? Ben finalement, il nous a invité chez lui a Shanghai pour quelques jours puisque son coloc était retourné aux USA!... Dans le café Internet il est arrivé un truc un peu bizarre: on nous a transferé à un autre café et un employé nous guidait (jusque là ça va) mais tout à coup est surgi un mendiant muet à qui on avait refusé de donner de l'argent un peu auparavant. On a refusé encore (il etait un peu étrange) et le gars du café internet qui nous guidait lui a dit quelque chose en chinois. Le mendiant a alors pogné les nerfs et s'est mis à se battre avec le gars du café internet! On était un peu pétrifiés, puis Mémé s'est héroïquement interposée entre les deux. Ça n'a pas marché malgré sa grande force physique et son air imposant alors elle a été cherché les autres gars du café internet qui ont arrêté la bataille. On a jamais su ce qui s'était passé exactement, mais c'était weird... Bref, après Internet on s'est dirigés vers la place du peuple (le gros parc au centre de Shanghai, et l'équivalent de Berri-UQAM en terme de métro), où on a encore mangé avant d'essayer de visiter le musée de Shanghai, qui était fermé. On s'est ensuite promenés dans la concession française, en bouquinant un peu, puis on a rejoint Benton, le gars chez qui on allait rester, à son appartement. Il est super gentil et il est en stage pour l'été à Shanghai pour le compte d'une societé immobilière (et non d'assurances malgré ce que j'avais dit précédemment). On est allés souper avec lui dans un super resto dans un quartier piétonnier très tendance de Shanghai (le quartier Xiantiandi). Pour remercier Ben, on l'a invité à souper, mais, comme des tatas, on n'avait pas amené assez d'argent et on a donc dû en emprunter à Ben... Un peu honteux disons. On est ensuite revenus en taxi chez lui. Petit mot sur les taxis à Shanghai: contrairement à la plupart des villes qu'on a faites à date, les chauffeurs n'essaient pas de nous avoir, mettent en marche le compteur sans même qu'on leur demande et il y a même une facture avec leur numéro d'identification en cas de problème! Ça nous a surpris au debut, mais c'est très agréable...

La suite sous peu!!!

Québec!

Salut tout le monde!
On donne signe de vie pour vous dire qu'on est désolés de ne pas finir nos péripéties plus vite! On est présentement à Québec et depuis notre retour, on est allés peinturer notre appartement avec Marianne et les parents de François, et on a déménagé il y a 4 jours toujours aidés d'une équipe formidable!!! On continue à défaire les boîtes et à tout placer dans l'appartement. Pour l'instant, on adore la place! On est dans un quartier incroyablement fou (Saint-Jean-Baptiste) où l'ambiance est vraiment agréable. L'appartement est vraiment bien. On l'a repeinturé et c'est beaucoup mieux que le beige brun qui ornait la plupart des murs avant... Il est maintenant vert et jaune dans le salon-cuisine et bleu dans la chambre! C'est super beau et ça commence à ressembler de plus en plus à un appartement à mesure que la quantité de boîtes en carton diminue...

Donc, on est très occupés ces temps-ci et c'est pourquoi vous ne connaissez pas encore la dernière partie de notre épopée! Mais ça devrait arriver un jour!

D'ici là, portez-vous bien!

Mémé

La folie du jeu sempare de nous!

Rebonjour de Shanghai!

Meme: Petit mot rapide parce que jai oublie un bout a la derniere soiree a Hong Kong! Avant de revenir a lHotel, on a flane dans les rues proches de lhotel avant datterir au Toys'R'Us. En samusant dans les jeux, Francois a decide, le pauvre enfant, de me montrer ses talents en Houla Oup... Malheur... Il sest lamentablement shake les fesses (Franco: Mais non! Cetait gracieux!), jusqua ce que... ses shorts dechirent en entier... de la couture du bas a linterieur jusquau Zip... On a ri comme jamais, avant de patcher sans bons resultats le lambeau et de sortir dans la rue, bondee bien sur! Heureusement, le stratageme de cacher la craque avec une bouteille deau a fonctionne a merveille, puis, en femme ideale, jai recousu son pantalon, afin que ce dernier puisse avoir la chance de revivre dautres moments de choix avec son habile proprietaire...

Francois: On continue avec Hong Kong! Apres lepisode precedent, le lendemain, Meme nallait encore pas tres bien et elle est finalement restee dormir tard pendant que jallais visiter une autre ile. Malheureusement, jai rate le traversier et jai donc echoue dans un cafe, avant daller nous concocter un pique-nique de reve dans une epicerie... Apres, Meme allait beaucoup mieux et on est partis vers lile de Lamma en bateau. On a decide de manger notre pique-nique gastronomique (pain baguette, fromage, salamis, chips et jus) proche du port, sur un banc sous les arbres, avec en bonus, un Chinois, qui pratiquait son violon! Ce fut un superbe diner-spectacle! On etait venus sur cette ile pour faire du trek, mais il sest avere que cetait ultra touristique pour la premiere partie qui mene a une plage, notamment parce quon etait dimanche et que le dimanche et le jour de conge des femmes de chambres et des nounous, quil y a en nombre incroyable a Hong Kong! En effet, partout ou on se promenait dans la ville, les femmes de menage (surtout philippines ou indonesiennes) avaient envahi tout lespace, et en particulier certains trottoirs couverts qui servent a passer par-dessus les rues (les flyovers). Elles campent litteralement sur le trottoir, assises en gang sur des boites de cartons mises a plat tout en mangeant et jouant aux cartes/bingo/etc.! Il y en a meme qui se construisent des petits abris avec leurs boites de carton, question que les gens nempietent pas sur leur espace! Cetait pas mal fou, et mysterieux aussi: pourquoi est-ce quelles campaient sur les trottoirs du centre-ville, alors quil y a plein de parcs gratuits dans tout Hong Kong? Ca reste une enigme. Pour en revenir a notre marche, une fois depasse la plage par contre, cest devenu pas mal moins bonde et beaucoup plus agreable. Il y avait de beaux points de vue mais il faisait tellement chaud!!! On a aussi revu le meme type daraignee quon avait vu sur lautre ile (limmense araignee noire et jaune sur une toile da peu pres un metre de diametre). La on a eu moins peur et on en a profite pour mieux examiner le monstre (immobile dans sa toile, quand meme, et a bonne distance), tout en se disant que dans le fond cetait pas si pire si on nen voyait une de temps en temps et quelle ne quittait pas sa toile. Vers la fin du sentier, par contre, il sest avere quon nen voyait plus juste une de temps en temps. En effet, il y en avait partout!!! Il y avait une place meme ou les gens arretaient tellement il y en avait dans les arbres et apres les poteaux (pres dune vingtaine)!! Dailleurs a partir de la notre plus gros concern a ete se sassurer que notre parapluie (pour le soleil, oui oui ca a lair idiot mais cetait vraiment necessaire pour ne pas cuire) ne touche pas lune des toiles, question de ne pas decrocher les araignees qui pendaient au-dessus de nos tetes... On est finalement arrives au village, on a visite un temple ou tronait un enorme poisson des profondeurs dans le formol puis on a pris le ferry pour le sud de lile de Hong Kong (Aberdeen). De la, on a pris le bus vers le centre-ville puis le metro vers le Ladies market, un marche de jour et de nuit qui vend des vetements pour femmes (dou le nom) mais aussi quantite dautres choses. On est reste la un bon bout avant daller souper (vers genre 22h) dans un resto assez moyen mais ou on pu assister en direct a la retransmission du concours Miss Hong Kong a la tele. Cetait bien comique! On est ensuite revenus se coucher a notre hostel.

Le lendemain, on est partis pour le terminal des ferrys pour Macao! Apres avoir passe les douanes (parce que oui entre Hong Kong et Macao il y a des douanes), on a embarque dans notre hydroglisseur en direction de la presquile de Macao, en face de Hong Kong mais de lautre cote du delta de la riviere des Perles. Macao est une ancienne colonie portugaise aujourdhui retrocedee a la Chine et dont la principale activite est le jeu... En gros, tout le territoire est un immense casino, si lon exclut la petite partie qui forme lancienne ville coloniale... Une fois arrives (apres 1h dhydroglisseur), on a pris le bus pour la vieille ville et de la on a marche vers notre hotel. En fait, on logeait quasiment dans un appartement, etant donne que lhotel etait dans un immeuble dhabitation au 3e etage et quil fallait sonner pour quon nous ouvre la grille, cetait assez special... On est ensuite aller manger dans un resto super bon puis on a marche dans la vieille ville. On a fait la grande place (le leal senado), visite une vieille eglise datant de lepoque coloniale puis, apres avoir marche dans le labyrinthe de petites rues, on a abouti a la forteresse qui surplombe la ville (mais qui est largement depassee par les casinos aujourdhui). On est restes la un bon moment, puis on est redescendu. Meme en a profite pour essayer dautres exerciseurs publics, puis on a visite ce qui est devenu licone de Macao: une facade deglise datant de lepoque coloniale, elle aussi. Pour resumer, avant cetait une eglise mais elle a passe au feu plusieurs fois alors a un certain moment les Portugais se sont tannes et ont decide de ne pas la rebatir, ne laissant que la facade... On a ensuite continue a marche dans la ville en voulant se rendre a un telepherique, avant de se faire dire une fois arrives que cetait ferme pour cause de fete nationale. On a jamais su cetait laquelle par contre. On est donc revenus en bus a lhotel puis on sest mis beaux pour la soiree, question davoir lair un peu moins pouilleux que dordinaire pour faire un tour au casino. On a ensuite pris le bus pour lile de Coloane pour aller souper. Macao cest une presquile (Macao) et deux iles (Taipa et Coloane) aujourdhui reliees ensembles par des ponts. Coloane etant encore tres campagnarde, on est arrives dans un village deja endormi (il etait 20h!) et on sest diriges vers le resto. En chemin, on a achete par contre une specialite locale, les fameuses tartelettes aux oeufs!! On les a gardees pour le dessert, puis on est alles manger dans un super resto en plein air en plein dans le vieux centre historique de Coloane, face a la mer... Cetait vraiment de la tres bonne bouffe portugaise! Apres ca on est revenus vers Macao en bus puis on sest diriges vers le casino le plus kitsch de toute la peninsule, le Gran Lisboa, qui a lair dun immense ananas. Une fois entres, on a commence par faire le tour des tables, question de voir qui misait le plus... On a vu des gens mettre sur la table 7000$ HK (1000$ canadiens), et le monde est tellement serieux!

Meme prend le relais: On a ensuite monte les etages pour visiter puis on sest essayes (eh oui) a deux machines a sous avec une grosse manette pour faire plus hot. Cest le moment dapprendre a nos familles que la folie du jeu sest emparee de nous, quon a flambe tout notre argent et quon a devalise une banque pour pouvoir continuer a jouer parce quon aimait trop ca, et que maintenant, la police nous retient parce quon a tente de faire exploser le casino vu quon etait fache davoir perdu a la roulette. Bin non, on a perdu 3$ chaque... On est bin trop cheap pour le casino! Au debut, on savait pas comment ca marchait alors Franco a tout perdu vraiment rapidement vu quil ne reclamait jamais les lots gagnes... Jai aussi perdu les 20$HK, meme si une madame nous expliquait un peu quoi faire... Dans les guides, ils disent que ca vaut vraiment la peine de voir le lobby de lhotel du casino, tres kitsh. On a donc cherche le lobby en prenant lascenseur. On a donc appuye sur le bouton "lobby" mais on avait pas remarque quon etait embarque dans un ascenseur qui montait et non qui descendait... On est donc arrives a un etage quon croyait etre le bon et on est sortis. Une madame nous a accueilli en disant "for two persons?" et on a dit "Oh no, we just want to see!!" Vous comprendrez plus tard pourquoi cetait PAS la chose a dire! Escortee par la madame, elle nous mene dans un corridor illumine par des lustres avant darriver a deux grosses portes et de nous faire entrer... dans le bar de danseuses du casino! La, on etait plantes comme deux piquets a lentree, observes par les bouncers qui riaient de voir notre air ahuri, mal camoufle sous un masque de "ah oui, on est a laise, cest ce quon cherchait". Lendroit tentait de paraitre chic, cetait assez vide, a part les danseuses qui attendaient leur tour assises sur les divans et qui nous regardaient dun air bizarre. Meme celle qui dansait le faisait en nous observant... Faut dire que ca devait changer des gros monsieurs riches (pas de classe? hum hum commentaire feministe) qui doivent y assister normalement. On est donc repartis toujours avec notre sourire de "haha, quesse quon fait la!?!" en les remerciant de nous avoir permis de "just to see"... On aurait quand meme du sen douter en voyant la fille tres peu habillee qui etait dans lascenseur avec nous en arrivant... On est finalement arrives au vrai lobby de lhotel et on est sortis, avant de chercher un McDo ouvert pour manger une creme glacee. Comme a peu pres nimporte ou en Asie, tout est ferme super tot et meme les rues etaient desertes, et les McDo aussi! On est donc revenus a lhotel apres cette soiree... peu ordinaire?

La suite risque malheureusement detre apres notre retour. Demain, on va voir lExpo pour la troisieme journee et on part apres demain a 15h15. On arrive donc jeudi soir, heure de Montreal... On ne va quand meme pas abandonner nos chers lecteurs apres le retour, donc on va continuer la suite de nos pertipeties en arrivant, apres setre remis du decalage horaire...!

Donc, on vous dit bonjour de Chine pour la derniere fois!!!

A bientot!!
Meme et Francois!

Please hold the handrail!

Salut, ici Meme!

Pour notre premiere journee a Hong Kong, on est dabord alles manger dans une mini rue coincee entre les immenses buildings du quartier ou etait situe notre Hostel. Cetait drole de manger dans les boui-bouis dune rue qui tentait de recreer lambiance village, meme en plein centre-ville de Hong Kong! Apres, on sest rendus en metro vers un telepherique qui permet de se rendre a un gros Bouddha au sommet dune montagne, sur une ile proche de Hong Kong. Le metro est quelque chose! Premierement, il est vraiment technologique, super propre et tres etendu (il y a presque une dizaine de lignes) On comprend pourquoi; il y a souvent trois escaliers mecaniques uniquement pour sortir du metro, et ils sont toujours plein a craquer! Mis a part ca, le metro est BEAUCOUP TROP securitaire. Ca en devient meme agressant! Tout dabord, il y a une vitre entre la plateforme et le trou pour le metro et quand le metro arrive, des portes dans la vitre souvrent en meme temps que celles des wagons. Ca, javoue que cest une bonne idee parce que ca empeche les suicides, les accidents et tous les dechets daller sur les rails comme chez nous. Cest toute la paranoia autour de la securite qui devient fatigante. Cest un peu comme chez nous, ou cest ecrit “ne pas sappuyer sur les portes” a la difference qu’a Hong Kong, cest applique a la lettre! En premier, on ne peut par manger ou boire nulle part dans le metro ou sur les plateformes, sous peine damende. Apres, on ne peut en aucun cas attendre le metro devant la ligne jaune du bout de la plateforme (meme sil y a une vitre!!) Il y a des preposes qui marchent de temps en temps entre la ligne jaune et la vitre pour empecher que les passagers occupent cette place... On ne peut pas non plus TOUCHER a la vitre, les nombreux dessins et ecriteaux sur la vitre vous previennent, un peu comme a Guangzhou! Quand le train arrive, une voix nous avertit, question quon ne soit pas trop surpris et qu’on n’ait pas une crise de coeur et nous demande de laisser sortir les passagers avant dentrer... sinon, quelle confusion ca ferait! Apres, la madame robotique nous avertit: “Please mind the gap between the platform and the train.” Une fois dans le wagon, on entend un autre message: “The doors are closing, please stand back from the doors!” avant dentendre une sonnerie bip bip bip bip bip pour etre bien sur quon sait que les portes se ferment! Dans le metro, il y a un peu partout des affiches nous demandant de bien se tenir aux poignees et de ne pas sappuyer sur les portes. En sortant du metro, on appercoit les affiches qui nous disent que si on a des bagages, il faut prendre lascenseur, sinon cest dangereux pour nous et pour les autres. Avant de prendre lescalier mecanique, on nous fait remarquer de faire attention aux personnes agees et aux enfants, de bien se tenir sur les traces de pieds dessinees sur les marches et de toujours tenir la rampe. Tout au long de la montee, la voix doucereuse de la madame nous rappelle “Please hold the handrail” et en sortant: “Please mind your step”. Le meilleur revient encore a: “Please mind your toes if you are wearing sandals”. On apprend aussi, a notre plus grand plaisir, que la rampe est desinfectee 4 fois par jour et que cracher dans une poubelle est un acte qui merite une amende de 5000$ de HK. Bref, javoue que ca me tombait sur les nerfs parce que je trouvais que, meme si les Hong Kongnais ont la liberte dexpression, il nont pas tant la liberte daction, tellement leurs gestes sont controles par toute sorte de regles, en particulier dans le metro. Mais meme un peu partout dans la ville, il y a des affiches qui proscrivent telle ou telle action sous peine dune grosse amende. Saviez-vous que faire des graffitis dans une toilette publique peut mener jusqua la prison a vie!!! Fumer dans un lieu ou cest interdit: 5000$ de HK (650$ canadien). Cracher par terre: 1500$HK (200$CAD) et jeter des dechets dans leau: jusqua 6 mois de prison. On peut dire que cest quand meme un peu intense de creer la peur dune punition pour empecher de faire des “mauvaises” choses... Cest, selon moi, un des mauvais cotes dHong Kong, qui par ailleurs, est une ville formidable! Justement, je continue a vous raconter notre premiere journee! On sest donc rendus au telepherique qui mene au Bouddha. Cetait vraiment bien parce que le telepherique dure une bonne dizaine de minutes et on est tres tres haut au-dessus de la mer et des montagnes, donc on peut admirer Hong Kong et les environs. Cest assez special parce que les villes sont faites presque uniquement de gigantesques immeubles et de tours a bureaux tout coinces car il ny a pas beaucoup despaces plats. Les villes sont entourees de montagnes tres peu habitees et longent la mer. Cest comme New-York coince dans les Laurentides... Etonnamment, cest beau! Arrives au gros Bouddha, on a marche un peu dans une fausse ville qui se veut traditionnelle pour la horde de touristes qui visitent le haut de la montagne. On est redescendu en bus qui nous a fait voir des paysages fabuleux et nous a deposes dans un petit village de pecheurs. On a decide dy marcher un peu car il y avait des chemins qui longeaient leau et qui passaient par la foret. On a finalement pas marche tres longtemps... Rendus dans la foret, dans un coin un peu moins passant, on a vu une toile de pres de 80 cm de diametre suspendue au-dessus dun trou deau. Malheureusement, laraignee etait sur la toile... Dune patte a lautre? Peut-etre 15 cm?? Et jaune fluo et noire!!! Le genre daraignee dans la section “bibittes dangereuses” de linsectarium... On est presque partis en courant, tout en paranoiant sur la presence dautres araignees comme ca tout autour de nous et sur nous. Serieusement, cest la premiere fois de ma vie ou jai litteralement eu des frissons de peur partout dans les jambes. Et ca a dure une bonne vingtaine de minutes, jusqua ce quon retrouve le village... On a ensuite fuit lile maudite en autobus qui nous a mene a un bateau pour revenir a Hong Kong. Francois dit que cetait bien beau le tour de bateau, mais je peux pas vous raconter parce que jetais trop concentree a conserver le contenu du mon diner dans mon estomac, vu que je filais vraiment pas depuis le matin et que les vagues naidaient pas... Il y avait beaucoup de bateau-cargos qui transportent des dizaines sinon plus de containers a partir de Hong Kong. Ils sont immenses! De retour sur le plancher des vaches, on a mange au Subway, question de pas trop en demander a mon bedon et on a repris le ferry (mauvaise idee) pour Kowloon, pas trop loin de lile de Hong Kong. Rendus la, on a admire un spectacle de lumieres sur un des quais. En fait, vers 20h00, tous les buildings de Hong Kong silluminent sur le rythme de la musique. Cetait bien mais pas tant que ca! En fait, cest deja assez beau de voir les buildings illumines normalement dans le noir que de faire des jeux de lumiere ne change pas grand chose. Apres setre informes de la programmation de la “Place des arts” de Hong Kong, on est revenus a lhotel et on a marche un peu dans les rues environnantes.

Le lendemain, apres avoir dejeune dans une place a Dim Sum, on est alles en tramway (electrique et a deux etages!）dans le Hong Kong Park. Cest un tres joli parc en plein milieu des gros immeubles avec une section ou il y a des serres, un peu comme au jardin botanique de Montreal. On est aussi alles dans une voliere en plein-air, ou on a pu voir plein doiseaux exotiques (dont des pelicans geants a la fin!) et un couple de Chinois qui prenaient des photos de chix dans la nature, la fille faisant des positions grotesques de mannequin. Serieusement, cest une des choses les plus droles de lAsie, les filles ADORENT se faire prendre en photo!! Elles font parfois des sorties ou elles shabillent chic juste pour se faire prendre en photo! Elles prennent des photos partout (on en a vu plusieurs en prendre accotees sur une porte ou entre 2 portes automatiques ou dans un escalier...) De temps en temps, elles sont au resto et, au beau milieu dune conversation avec leurs amies, elles arretent de parler et prennent des photos d’elles-meme en faisant des faces ridicules qui se veulent mignones... Cest vraiment drole! Bon, apres la voliere, on est alles prendre un tramway qui monte sur le Victoria Peak, la plus grosse montagne de lile de Hong Kong. Avant, cetait les riches qui habitaient sur la montagne et ils prenaient ce tramway a cremaillere pour aller chez eux. Maintenant, il sert surtout au tourisme et cest assez impressionnat! On monte la pente presque a 45 degres! On sent vraiment tout son poids vers larriere et cen est ecrasant, un peu comme un manege a la Ronde! Au sommet, on a mange un biscuit dans un cafe aux baies vitrees donnant sur toute la region, quon voit tres bien a cette hauteur! On a decide de faire le petite randonnee autour du sommet, chassant un peu notre peur de retrouver dautres araignees comme celle de la veille. Par la suite, on a descendu le Victoria Peak pendant que Francois me faisait un resume de la guerre en Afghanistan. On a vagabonde dans les rues de Soho (comme a New-York), le riche quartier des expatries. On a marche un peu dans un mini-marche ou Franco sest achete des souliers noirs et on a echoue au Starbucks pour demander un verre deau. La, un touriste un peu bizarre qui nous regardait depuis un bout de temps nous a aborde en disant “Hey, I’ll meet some couch surfers tonight, do you want to come with me at my place?” Douteux... On a dit non et on est partis vers Kowloon avec pour but de faire un autre gros marche. Rendus la, je crevais de faim et tous les restos du coin etaient super cher donc on a fini dans un Pizza Hut, qui etait aussi cher finalement. Apres avoir vide le pot de parmesan dans mon assiette question de rentabiliser mon repas, on est retournes a lhotel car le marche etait deja fini...

La suite bientot! Sinon, on est presentement a Shanghai et demain, on va voir pour la premiere fois lexpo!

Meme!

Veux-tu du riz?

Encore une fois, je (Meme) vais commencer ce message avant de retourner moccuper des photos! Je vais essayer den mettre encore un peu sur le site, ca vous va??

Comme le disait lhomme qui me sert de copain dans son dernier message, on est alles a Longsheng, une region tres montagneuse ou les habitants ont fait des prouesses pour reussir a faire pousser le plus de riz possible, dou la presence de nombreuses rizieres en terasse! Comme cetait assez loin de Guilin, on sest leves a une heure de fou pour attraper le premier bus! Arrives a Longsheng, ville qualifiee de maniere encore tres bitch par le Lonely Planet de "decidedly ugly" ou il fallait changer de bus, on a decide daller dans un petit village un peu plus loin, Dazhai, pour marcher dans les montagnes. La route pour se rendre etait spectaculaire! Sur place, on a decide de faire un sentier qui nous amenait a un point dobservation duquel on pourrait avoir une belle vue densemble du coin. Cetait vraiment vraiment joli, il y a des montagnes immenses partout, presque toutes recouvertes de rizieres en escalier! On a monte, monte et encore monte (javais chaud!!) avant darriver a un point de vue ou on pouvait tres bien voir toute la region. En redescendant (enfin!) on a marche dans des villages de minorites et on a dine dans lune des maisons dhote du village. Cetait vraiment agreable comme journee! En repartant, il y a eu le deluge et on a attendu dans lautobus avant de pouvoir repartir vers Longsheng. Je suis pas trop inspiree pour ecrire aujourdhui donc je laisse la place a Franco et je retourne a mes photos!

Francois: Bon le retour vers Guilin a ete sans histoire, au travers de superbes paysages. On etait un peu stresse par contre, parce quil fallait arriver a temps pour notre sleeper bus pour Guangzhou qui partait a 18h30! Finalement, on est arrives a 17h30, on a couru a lhotel chercher nos gros sacs a dos quon avait laisses la pour la journee, on a pris quelque chose a manger sur le pouce puis on sest rues vers la gare. en arrivant, on nous a dit dattendre pour le bus. Cest la que les choses ont commence a se gater! La madame du kiosque dautobus nous a alors dit de suivre un gars qui allait nous amener a notre autobus. On sest alors rendu compte quon allait monter dans son auto avec lui! Disons quon etait un peu stresses!! Finalement tout sest bien passe et on est arrives a lautobus sans encombres (le bus etait gare devant un hotel un peu plus loin dans la ville). La on est montes dans le bus, pour sapercevoir finalement que le gars du bus voulait nous faire dormir dans le fond du bus, coinces avec 5 personnes, meme si le bus etait presque vide!!! Ca ne nous aurait pas derange si on avait pas precise au moment dacheter les billets "une place dans les couchettes en avant du bus" question de justement ne pas revivre notre nuit de Hue a Hanoi! On a donc parlemente avec le gars de lautobus pour quon ait les places pour lesquelles on avait paye... La discussion a rapidement tourne au vinaigre: alors quon lui demandait pourquoi on ne pouvait pas aller en avant, le gars, qui ne parlait pas anglais, se mettait de plus en plus a nous gueuler apres en chinois. Finalement, comme le gars ne voulait rien savoir et quil venait de nous hurler un tres clair "Zou ba!" ("Allez vous en!"), on a fini par ceder et on a eu un compromis: Meme avait une couchette et moi je dormais dans lallee sur un petit matelas... Cetait pas si inconfortable finalement (javais de la place pour mes pieds!) mais disons que lexperience dune engeulade en chinois etait assez traumatisante! On sest arretes par la suite dans une halte routiere dont il est necessaire que je vous decrive les toilettes. Pour les urinoirs, pas de problemes, mais pour ce qui est du reste... Il y avait 5 compartiments, tous sans portes (donc on voyait tout) et pas de toilettes, meme pas turques! En fait il ny avait qun long canal dans lequel les gens faisaient leurs besoins et qui etait flushe a coups de seaux deau... Assez folklorique disons!

On est arrives a Canton (Guangzhou) vers 5h du matin. Comme il faisait noir et que le quartier de la gare est peu recommandable la nuit, on est donc alles attendre que le jour se leve dans la seule place proche de la gare qui etait ouverte a cette heure-la, cest-a-dire le PFK... On est ensuite repartis en metro vers lun des hostels bien et pas chers recommendes par le Routard. Il se trouvait dans un quartier un peu en retrait du centre mais juste en arriere des batiments de l’Alliance francaise (une genre d’ecole/centre culturel qui fait la promotion du francais). Sur place par contre, l’hotel avait change de nom, alors pour etre bien surs quon allait a la bonne place, on est alles s’informer a l’Alliance francaise, ou on a parle en francais pendant un bon bout de temps avec des etudiants chinois et des profs. Finalement, il y a un des profs, un Francais qui vivait a Guangzhou depusi 4 ans, qui nous a demande si ca nous derangerait de passer une quinzaine de minutes dans sa classe de l’apres-midi pour parler en francais du Quebec aux etudiants et repondre a leurs questions!! On a dit oui, naturellement!! On est donc rapidement retournes a lhotel question de prendre une douche, puis on a rejoint le prof pour diner avec lui et aussi pour quil nous fasse un petit briefing sur ce qu’il fallait qu’on fasse dans la classe. On a aussi parle de pas mal d’autres affaires, en particulier de la vie d’expatrie en Chine et des differences culturelles entre Occidentaux et Chinois, c’etait bien interessant. Apres ca, on a ete en classe avec lui! Les etudiants chinois, qui avaient tous a peu pres notre age et avaient tous un projet d’immigration vers un pays francophones, etaient vraiment excites de nous voir! Ils nous ont pose tout plein de questions sur le Quebec, dont les meilleures restaient de savoir s’il y avait des ours blancs (prononcez “Ur bans”!!) a Montreal, combien il y avait de places dans les hotels (?) et si se faire une petite amie au Quebec etait facile... C’etait bien amusant en tout cas! Apres ca on est alles faire un tour au Jardin des orchidees, une oasis de verdure en plein coeur de la ville. C’etait vraiment charmant et tres agreable. On est ensuite revenus vers notre hotel, en s’arretant en chemin pour manger un shish kebab dans un petit resto arabe! Il faut dire que la ville de Guangzhou est assez cosmopolite (en tout cas dans le quartier ou on etait du moins): il y a beaucoup d’immigrants arabes et africains venus brasser des affaires avec la Chine qui se sont installes ici. Par moments, on se croyait vraiment a Montreal! Ca faisait du bien parce que durant tout le voyage on a vu uniquement des Asiaitiques et des Blancs! On a d’ailleurs vu plusieurs femmes en niqab (le voile integral qui ne laisse voir que les yeux), ca c’etait plus surprenant par contre. On est ensuite revenus a l’hotel avant d’aller squatter l’ordinateur d’un cafe branche du quartier des expats pour ecrire le blog, en echange de quelques yuans pour un chocolat froid.

Le lendemain, on a decide daller vraiment visiter la ville. On a mange des dim sum pour commencer la journee comme des champions, puis on est partis dans le metro tres technologique de Guangzhou, qui est tres impressionnant par la quantite de personnel qui y travaille et les milliards de consignes de securite qui y sont ecrites. Par exemple, il etait ecrit en gros quil ne fallait pas mettre ses doigts entre les portes du metro sinon il y avait un “risk of pinching fingers (sic)”. Toucher a la vitre est egalement severement reprime, et on a vu une madame du metro reprimander un monsieur qui avait ose faire cet acte de haute trahison. Il y avait aussi plusieurs affiches de bienseance et d’hygiene censees notamment faire la promotion du non-crachage dans le metro (car les Chinois crachent partout et tout le temps) de meme que des regles elementaires de courtoisie (ne pas bousculer, ne pas courir, aider les gens qui en ont besoin, etc.) Ca contraste un peu avec le reste de la ville, qui est un peu bordelique et ou les regles de securite, d’hygiene et de courtoisie ne sont pas particulierement appliquees! On sest donc rendus au parc principal de Guangzhou (Yuexiu Park), ou on est rentres gratuitement pour une raison inexpliquee... C’est un tres grand et tres joli parc, rempli de Chinois qui viennent s’y promener, manger, danser, jouer ou simplement parler assis sur des bancs. Comme dans tout bon parc chinois, il y a des lacs, des exerciseurs publics, beaucoup d’arbres, des restaurents, des jeux pour enfants, des monuments et meme des maneges! On a pas hesite une seconde quand on a vu les auto-tamponneuses a 0,30$ le tour, et on a aussi fait un caroussel avec des chaises suspendues qui tournaient haut et vite (oui je sais c’est pas clair, mais vous voyez un peu)! On a eu bien du plaisir comme vous pouvez vous en douter. On a ensuite donne une accolade a un dinosaure traumatisant, puis on a monte jusquau sommet d’une colline pour voir la vue et le monument de Sun Yat-Sen (fondateur de la republique chinoise). La on a rencontre un policier habille en civil qui a eu l’air de nous trouver pas mal sympa, il a voulu prendre des photos avec nous et nous a meme donne son adresse et son numero de cell pour qu’on aille souper avec sa famille! On n’a pas ose, mais c’etait gentil quand meme! On s’est ensuite rendus au MA-GNI-FI-QUE monument des chevres. Oui oui, il s’agit d’une immense sculpture representant 5 chevres qui broutent et gambadent. Cette splendeur inouie orne le parc et c’est aussi l’embleme mythique de la ville de Guangzhou... Probablement parce qu’on s’etait moque des chevres, le ciel s’est dechaine, nous obligeant a nous refugier sous nos ponchos de plus en plus abimes. On est ensuite sortis du parc pour se diriger vers le quartier de l’hotel, question que j’aille me faire couper les cheveux dans un petit salon que j’avais spotte. On est donc rentre dans le salon “Al-Bagdadi Barber Shop” ou on a ete accueillis par des immigrants irakiens gentils et souriants quoique parlant peu anglais et quelque peu surpris de nous voir la. Apparemment on etait les premiers Canadiens a entrer dans son commerce... pas trop surprenant! J’ai finalement eu une belle coupe de cheveux de meme que tout un tas de cartes d’affaires que le proprio m’a remises en me disant de les donner a mes amis. Avis aux interesses, donc: si vous passez par Guangzhou et que vous avez besoin d’une coupe, vous avez maintenant une bonne adresse! Apres ca, on a ete faire une balade dans Shamian Island, la vieille concession internationale de Guangzhou. On a rencontre une expatriee qui nous a conseille de visiter au moins le hall d’un hotel de luxe du coin, ce qu’on a fait. C’etait la premiere fois que je voyais une aussi grosse chute d’eau a l’interieur d’un lobby d’hotel! Ensuite, on a visite l’ile. C’est joli, avec les vieux batiments coloniaux, mais... tout est froid! Il n’y avait personne, pas de vie, rien.... On ne s’est donc pas trop attardes, et on est alles faire un tour dans la ville chinoise, le long d’un marche de pharmacopee chinoise suivie d’un marche d’animaux! Il y avait des poissons, des tortues, des chiens, des chats, des souris, mais aussi des animaux de compagnie auxquels on ne pense pas comme des ecureuils ou des ecrevisses. C’etait bien plaisant, et on a ensuite marche le long du bord de la riviere des perles a la recherche d’un cafe Internat qu’on a jamais trouve finalement (mais ca nous a fait bien visiter par contre). On a soupe, puis on est partis en bus vers un suppose marche de nuit pres de la grosse artere marchande et pietonniere de Beijing Lu. Le marche n’etait apparemment pas en fonction ce soir-la mais on a flane dans les boutiques de Beijing Lu et le long de la rue, remplie de Chinois et illuminee par des lanternes. Ca a ete bien agreable, puis on est revenus a l’hotel.

On s’est leves un peu tard le jour suivant... Comme je voulais aller voir des temples et que Meme ne voulait pas y aller, on s’est donc rendu a Beijing Lu ou Meme est partie s’amuser dans les magasins alors que je suis alle voir les 2 plus gros temples de Guangzhou. Ils etaient assez impressionnants, avec d’immenses Bouddhas en bronze, de hautes tours et une foule de devots... Je me suis aussi fait aborder par un faux moine a la sortie du temple qui a essaye de me faire signer un papier pour me demander de l’argent, mais l’arnaque etant decrite dans le Lonely Planet (les moines ne quetent pas, du moins pas en Chine ni au Vietnam) et le faux-moine ne gossant pas les Chinois, je ne me suis donc pas fait avoir... J’ai ete rechercher Meme (qui n’avait rien trouve a son gout), on est revenus chercher nos sacs a l’hotel puis on est partis vers la gare d’autobus pour aller vers Shenzhen, la ville-frontiere avec Hong Kong. On a croise egalement en chemin un etudiant chinois un peu fatigant qui apprend le francais a l’Alliance francaise et qui nous avait deja parle avant, mais heureusement on n’allait pas dans la meme direction de metro! On a ensuite pris nos billets de bus pour Shenzhen. Le trajet devait durer 2h. Malheureusement, peu apres etre sortis de Guangzhou, le ciel a vire a une couleur noire apocalyptique et une pluie torrentielle s’est abattue sur l’autoroute. Resultat: le trajet a pris pres de 5h a cause des multiples accidents impliquant plusieurs vehicules qui formaient d’interminables bouchons. En arrivant a Shenzhen vers 21h, on a franchi la frontiere de Hong Kong a pied avant d’aller enfin pouvoir manger un peu! On a ensuite pris le train puis le metro vers notre hotel sur l’ile de Hong Kong!

La suite sous peu! On rattrape notre retard!!!

Suivez le guide et son drapeau jaune!

Nihao (toujours de Hong Kong)!

Ici Meme, je vais commencer un peu a vous raconter notre periple a Yangshuo, avant de retourner faire de la paperasse pour nos hotels a Shanghai. On a oublie de vous le dire, mais un des soirs a Guilin, on a passe 3 heures a lordinateur pour essayer de trouver un hotel qui netait pas plein a Shanghai a cause de lexpo. On sest rendus compte quon etait pas mal trop a la derniere minute... Et finalement, vers minuit, quand on etait plus capables, on sest rendus compte quon avait reserve pour la meme nuit a deux hotels differents... Vraiment fort... Donc la je regosse encore une fois avec les hotels de Shanghai! Mais Francois va soccuper de vous, le tendre agneau...

Le lendemain, on est partis vers Yangshuo en bus sans trop de probleme, grace au monsieur qui nous avait dit le bon prix la veille (on a donc pas paye le double du prix comme le demandait le chauffeur...) Yangshuo, pour ceux qui ne connaissent pas, cest le reve de voyage de tous les Chinois. En gros, dans un decor feerique, un petit village est sis dans une vallee entouree de pics rocheux et dans le fond de laquelle coulent plusieurs rivieres. Bref, cest tres beau!! Apres setre installes a lauberge de jeunesse, on est alles manger dans un resto pas trop bon et trop cher, puisque Yangshuo est un endroit TRES touristique comme le disait Franco. Mais comme cest en grande majorite des Chinois qui visitent (souvent en troupeaux diriges par des guides avec des drapeaux jaunes!), on ne dirait pas que cest trop touristique, cest meme plus folklorique quautre chose. On a ensuite decide de sortir du village et de sa cohue de touristes et daller faire du velo pres dune petite riviere qui serpente entre les montagnes en forme de pics. Cetait assez impressionnant car on est vraiment au pied des montagnes qui forment presque un mur! On sest perdus dans les petits chemins etroits et cetait bien agreable, sauf quon avait des velos sans vitesse et monter la pente la plus minime demandait des forces surhumaines. Comme javais faim et que jetais rendue insupportable, on est arretes manger une creme glacee vraiment pas bonne dans un petit depanneur. De retour a Yangshuo, on sest ruines dans un magasin de DVD. Apres le marchandage feroce de Francois, on a eu 4 series americaines et 6 DVD pour lequivalent de 60$... On espere quils vont marcher...! On est alles souper dans une pizzeria, qui etait tres bien, sauf pour les piments forts que je trouvais de temps en temps dans ma pizza, qui mont fait pleurer la moitie du souper... On sest promenes dans la ville archi-touristique pleine a craquer de Chinois en plein shopping de souvenirs. Cetait special mais agreable de se promener dans les rues pietonnieres, avec les discotheques karaoke un peu partout, les vendeurs qui hurlent les speciaux du magasin dans un micro et des genres dhelicopteres lumineux que les enfants lancent partout dans les airs.

Le lendemain, on est partis faire de la randonnee sur les rives de la riviere Li! On sest donc rendus en bus jusqua un petit village. Alors quon allait faire un petit bout de la riviere en barque de bambou, on a rencontre un Americain (Ben), stagiaire a Shanghai jusqua aout, qui avait le meme plan que nous pour le trek. On a donc continue a marcher avec lui. Cetait vraiment une belle promenade parce que soit on etait juste sur le bord de la riviere Li, qui est magnifique et entouree encore une fois dimmenses pics rocheux, soit on marchait dans des petits villages et a travers des champs. On a fait un autre bout en bateau (cetait vraiment beau) avant darriver dans un village ou on a rencontre deux Suisses dans lautobus qui nous ramenait vers Yangshuo. Ici, je laisse Francois vous compter la suite!

Donc, en revenant a Yangshuo, on sest separes de Ben, mais il nous a dit que si son coloc partait aux USA il pourrait peut-etre nous avoir une chambre dans son appart pour notre bout de voyage a Shanghai... A suivre donc! On a aussi donne rendez-vous aux Suisses parce que Meme setait mise dans la tete quon pourrait aller souper dans un petit village perdu hors de Yangshuo (mais fortemment recommande par le Routard) et lidee avait plu auxdits Suisses. Finalement, on pouvait pas vraiment se rendre pour un cout raisonnable et on a donc decide, les Suisses et nous, daller manger ensemble mais ailleurs dans Yangshuo. On a bouffe dans une gargotte, et ca a ete vraiment agreable. Ensuite, comme il netait pas trop tard et quon voulait pas revenir tout de suite a lhotel, on sest dit quon pourrait sacheter des bieres et boire dans lun des parcs de Yangshuo ou les Chinois dansent et socialisent jusqua tard dans la nuit. Finalement, on a plutot opte pour un mix alcool de riz-jus dorange qui a premiere vue navait pas lair tres prometteur mais qui etait pas si pire finalement. On a jase pendant un long moment (en fait jusqua ce quil pleuve intensement) de toutes sortes de chose. Les Suisses voyageaient en fait depuis quelques mois deja, et ils avaient fait la Thailande, le Cambodge, le Vietnam, le meme bout de la Chine que nous et puis ils allaient en Inde (pour un total de six mois!) Une bien belle soiree, quon a continuee apres la pluie dans un bar de Yangshuo avant de rentrer vers 3h du matin...

Le lendemain, on sest leves un peu tard comme vous pouvez vous en douter! On etait censes aller a Guilin puis de la partir dans un autre village, mais vu lheure on a plutot decide de louer des velos et de partir vers le village que Meme voulait tellement faire la veille. Cette fois, on a loue des velos avec vitesses, meme si cetait plus cher, mais disons que vu letat des routes/pistes quon a empruntees, ca a valu la peine! Les paysages etaient magnifiques et cetait vraiment agreable de pouvoir se promener dans la campagne chinoise! Meme par contre avait lair de souffler beaucoup trop pour leffort que demandait la promenade... On sest donc arretes au milieu de nulle part et cest la quon sest rendu compte que le pneu arriere de son velo etait creve! Disons que la situation ne nous etait pas favorable: dans un trou perdu au milieu des rizieres, pas doutils, sur une route pas tres passante... Heureusement, apres genre 5 minutes, un tracteur-taxi (un espece de vehicule tire par un moteur de tracteur qui fait la navette entre les villages des campagnes) est apparu sur la route. On lui a demande darreter, le chauffeur est descendu puis on lui a un peu explique (avec les quelques mots de chinois que je connaissais qui pouvaient sappliquer a la situation "jai un pneu creve", cest-a-dire presque rien!), sans trop savoir ce quil pourrait y faire, que Meme avait une crevaison. Le gars est retourne dans son tracteur et la, miracle, il en est revenu avec tout son materiel pour reparer des crevaisons! Il etait super sympatique et il nous a fait une vrai job de pro en patchant la chambre a air. Alors que le pneu semblait repare et quon lavait remis sur le velo, il sest soudainement degonfle a nouveau! On a alors tout recommence pour finalement se rendre compte... que la chambre a air etait percee a 5 endroits differents!!! 5 trous!!! Loperation a du prendre une bonne heure et demie en tout cas, mais le gars etait aussi un vrai perfectionniste qui a meme plonge la chambre a air dans leau des rizieres pour trouver toutes les fuites. Bref, avec 5 patches en plus et 40 yuans (5-6$) en moins (parce que le gars etait decidement trop aimable de nous avoir aide pendant tout ce temps-la!), on est repartis. On sest arretes pour manger/boire dans un super resto rustique de campagne, avec un toit en chaume et une belle terasse qui donnait sur un petit lac... Apres ca, on a du ecourter la balade et revenir vers Yangshuo a cause du temps pris par la crevaison. On est donc jamais alles au village que Meme aurait voulu voir, mais on a quand meme visite dautres villages en revenant (dont un tres beau et tres ancien, avec tout pleins de petites ruelles et de maisons traditionelles) et traverse la riviere Li encore une fois en bateau. De retour a Yangshuo, on a rencontre un Americain prof danglais en Chine avec qui on est alles souper dans un petit resto de nouilles, puis on a pris le bus pour Guilin. De retour a Guilin, on est retournes dormir au meme hotel ou on etait alles au debut, et on sest aussi informes sur comment se rendre vers notre prochaine destination: Longsheng et les rizieres en terrasse!

On prend toujours un train

Rebonjour!

Francois: On est presentement a Hong Kong (en fait ca fait une couple de jours quon est arrives)! Donc faudrait bien quon commence a vous parler de la partie de notre voyage qui sest deroulee en Chine!

La derniere fois quon a ecrit, on etait rendus a la gare de Hanoi, peu apres les adieux dechirants aux gens avec qui on avait passe nos 2 jours de bateau sur la baie dHalong. Pour consoler Meme, on est alles manger une creme glacee, puis il a fallu embarquer dans notre train pour la frontiere chinoise. Entretemps, par contre, Meme DEVAIT aller a la salle de bains. Or, le sort sest ligue contre Meme pour lempecher dy aller... Dabord, au resto de creme glacee, la madame a refuse quelle se serve des toilettes pour une raison obscure, meme si jy etais alle 5 minutes plus tot! Desesperes, on est alors alles au fastfood de la gare, qui navait pas de toilettes. Ne restaient plus que deux options: les horribles nha ve sinh cong cong (toilettes turques publiques) de la gare, ou les toilettes du train. Naturellement, on est donc partis vers le train, qui etait tout petit (2 wagons) mais la, la madame du train a aussi refuse que Meme (qui nen pouvait plus!) se soulage dans la salle de bains, malgre une mimique peu convaincante (et grotesque)de ma part. On sest reessayes plusieurs fois, mais la madame-cerbere nous empechait toujours darriver a nos fins en surveillant la porte!! On a jamais compris pourquoi! Finalement Meme a pu aller a la salle de bains mais dans un autre wagon. Apres cet episode hautement pertinent, on a jase a notre compagnon de cabine, un homme daffaires mongol (le pays, pas la maladie!) qui faisait Hanoi - Oulan-Bator en train. Ca lui prenait 4 jours aller seulement et il avait passe seulement 2 semaines au Vietnam!! Et en plus il faisait ca 4 fois par annee! Mettons quil faut vouloir!! A cote de ca, nos 20 heures de train jusqua Guilin paraissaient pas mal relax... On est arrives a la frontiere chinoise vers 23h, et la on a suivi notre Mongol (qui avait lhabitude, disons) vers les douanes vietnamiennes. On sest faits etamper nos passeports, puis on a embarques dans le train chinois (parce qua la frontiere, il fallait changer de train). Le niveau de confort du train chinois, pour la meme classe (lits mous), etait sans commune mesure avec celui des trains vietnamiens... En attendant de passer les douanes chinoises, on a jase a notre nouvel ami qui partageait notre cabine, un Vietnamien de 18 ans qui se rendait a Beijing (48 heures de train) pour une competition de danse. Pas mal impressionnes, on lui a demande quelle genre de danse il faisait, avant sapercevoir que cetait un champion de ... dance dance revolution, les jeux darcades dans lesquels, au rythme de la musique, on bouge les pieds sur des fleches au sol au fur et a mesure que dautre fleches apparaissent sur un ecran! En tout cas cetait pas mal drole! On a ensuite subi le controle douanier chinois, effectue presque avec hargne par le douanier le plus bete du monde, puis on a dormi comme des bebes dans les confortables couchettes...

On sest reveilles le lendemain matin a la gare de Nanning, la premiere grosse ville chinoise apres la frontiere. Apparemment, on ajoutait des wagons au train et tout le monde devait descendre pour 1 ou 2 heures. Choc: alors quau Vietnam, un tel evenement naurait ete suivie daucune consigne claire (voire aucun renseignement point) sur lendroit ou aller pour attendre ou sur ce quil fallait faire en general, ici, une madame de la gare nous attendait, et elle a conduit tous les passagers du train vers une salle dattente remplie de gros fauteuils rembourres, avec des toilettes propres, des magazines pour lire en attendant et meme un petit jardin interieur avec des bassins pleins de gros poissons rouges... Bref, cetait tres bien, mais on avait hate de retourner dormir dans les couchettes, ce quon a fait apres 2h dattente (reconduits dans le train par la meme madame). On sest reveilles un peu avant Guilin, le temps de pouvoir observer la campagne chinoise et les montagnes par les fenetres du train, on a jase un peu a notre champion de danse puis on est entres en gare et on a debarque a Guilin. Guilin, a premier abord, differait pas mal des villes vietnamiennes. Dabord, on sest fait a peine gosser deux ou trois fois pour quon prenne des taxis, et non 1 000 000 de fois comme au Vietnam. Ensuite, ici, les gens respectent les regles de circulation. Disons que ca fait un choc. Enfin, on sest fait aider par des gens qui, bien que nous accostant, navaient pas envie de nous vendre une quelconque bebelle ou de nous amener quelque part. Mais on est aussi debarques sur un boulevard aux proportions titanesques, et disons quon sennuyait un peu du Vietnam. Jai ete aussi agreablement surpris de savoir que mon chinois rudimentaire est compris par les Chinois! Le seul probleme, cest que des que je dis une phrase en chinois, on prend pour acquis que je comprends parfaitement et linterlocuteur se laisse aller en me jasant pendant 20 minutes... Bref, on a trouve un hotel, on a soupe puis on sest promenes un peu dans les petites rues pietonnieres toutes animees pres de notre hotel. Cetait vraiment plaisant, et lambiance etait tres differente de celle du gros boulevard stalinien!!! On a fait ca toute la soiree...

Le lendemain, on est partis vers la gare (tout en visitant la ville: Meme a enfin pu utiliser les exerciseurs publics et se prendre pour la reine du gym devant plein de vieux Chinois amuses) question dacheter nos billets de train pour Guangzhou (Canton). Dans la file dattente, un Chinois qui achetait lui aussi des billets de train a commence a nous jaser en anglais et nous a demande ou on allait. Quand on lui dit Guangzhou, il nous a repondu que cetait pas mal moins cher de le faire en sleeper bus, en plus detre moins long. Un peu mefiants, on a quand meme decide daller verifier si ce quil disait etait vrai. Le gars nous guidait au-dehors de la gare et a chaque seconde on etait surs quon allait finir par aboutir dans son agence de voyage ou je ne sais trop. Finalement, on est arrives au guichet dautobus (premiere surprise), le prix etait moins cher et le gars na pas essaye de nous avoir. En plus, il nous a meme donne des conseils pour ne pas se faire rouler quand on allait aller a Yangshuo! On etait assez ebahis que ce gars-la nous aide vraiment, sans arriere-pensee! Alors on a booke lautobus. Apres ca, on a pris le bus local pour aller visiter lune des grosses attractions de Guilin: une giga-grotte sous une formation calcaire. Car Guilin et cette region de la Chine, cest la baie dHalong mais sur terre, cest donc vraiment beau et il y a des cavernes comme a Halong... Apres avoir mange dans une cantine, on a commence la visite. Au debut, cest beau, ca ressemble a la carverne visitee a Halong Bay, mais apres un moment la caverne selargit et on sapercoit a quel point elle est enorme. Il y avait pas mal de touristes chinois qui voyageaient en troupeaux (Guilin et sa region est la zone de Chine la plus visitee par le touriste domestique), cetait deja assez drole, mais cest quand le spectable de lumieres a linterieur de la grotte a commence que ca a vraiment ete comique. En effet, les Chinois ont, comme a Halong Bay, installe de leclairage multicolore dans la grotte (et cest assez joli malgre ce quen dit le Routard) mais ici en plus il y a tout un spectable de lumieres a chaque X minutes. Nous, on avait quasiment plus de fun a regarder lenthousiasme debordant des Chinois (Oooooooh!!! Aaaaaaaaah!!!) qua voir les lumieres! Bref, ca a ete assez drole. On a monte par apres le long dun pic rocheux, avant de revenir a Guilin. La en marchant, on a rencontre un autre Chinois bien gentil, prof danglais, qui a tenu a nous montrer ou etaient les bons restaurents pas chers dans le coin! Meme si il etait vraiment fin, on navait pas envie de manger la, alors on est alles manger des sushis dans un resto japonais vraiment bien ou les plats defilaient sur un tapis roulant devant nous. On les choisissait au fur et a mesure. Cetait pas mal plaisant (et aussi tres bon). Apres ca on est alles booker nos chambres pour Yangshuo a lauberge de jeunesse de Guilin, ou on en a aussi profite pour faire notre lavage... Et ca a ete pas mal ca!

On vous reecrit la suite dans quelques minutes! Faut bien diminuer un peu notre retard!

Francois

Nuit denfer sur Halong Bay!

Au cas ou vous nauriez pas remarque, ceci est la suite du message precedent ecrit il y a 20 minutes (Folle agitation a Bac Ha): il y en a donc 2 a lire cette fois-ci, bande de chanceux.

Francois: Apres avoir dejeune a Hanoi, on sest ensuite diriges en taxi vers la gare des bus pour la baie dHalong. But: Sacheter un billet pour lile de Cat Ba, et fuir la masse de touristes pour cette ile un peu en retrait de laction mais apparemment magnifique. En arrivant au guichet, la madame nous dit “Sorry, no bus”. Un peu troubles, on finit par comprendre quen fait il y a un bus mais que la portion bateau du trajet (Cat Ba nest reliee que par ferry) ne pouvait pas se faire parce quil y avait eu un typhon la veille et que les autorites ont decrete quaucun bateau ne partirait en mer (la veille un bateau avec 70 personnes a bord a coule). Apres sestre consultes, on a decide finalement (un peu a contrecoeur) daller a Halong City, porte dentree de la horde de touristes qui envahit la baie dHalong quotidiennement. On avait pas vraiment le choix: cetait soit ca ou on voyait pas la baie dHalong, a cause des contraintes imposees par nos billets de train pour la Chine… Bref, on sest donc rendus a Halong City ou, apres une ride de taxi au cout inexplicable, on a trouve un hotel. Le gars de lhotel etait vraiment gentil, et on a commence a lui parler en mangeant les bananes et le the quil nous offrait. A un moment donne, une madame est entree et on a commence a lui dire quon voulait aller a Cat Ba mais quon devait reviser nos plans a cause de la tempete. Finalement, apres 2 h de conversation, on a decide dacheter un tour de bateau pour deux jours (une nuit sur le bateau) avec retour a Hanoi 2h avant le depart de notre train pour la Chine. Jen ai profite pour faire un contrat avec elle, en bon juriste freak, dans lequel elle sengageait a nous rembourser le plein prix du tour si il venait a etre annule pour X raison et surtout dans lequel sa compagnie sengageait a nous payer les 4 500 000 dongs que nous avaient coute les billets de train si on venait a rater le train par la faute du tour. Jai eu sa signature, une confirmation telephonique du manager et sa signature le lendemain. Elle demandait 55$ pour son tour. Comme tant le Routard que le Lonely Planet nous recommandaient de ne pas prendre des tours super cheap dune vingtaine de dollars, on sest donc dit qua 55$, on allait se trouver entre le vraiment cheap et le cher et donc avoir quelque chose dassez bien. ERREUR!!!!!!!! Voici donc ce qui etait promis dans le fameux tour:
- Taxi gratuit de lhotel jusquau port
- Depart en bateau vers midi le lendemain du quai dHalong City
- Un maximum de 16 personnes par bateau
- Une cabine avec soit un lit double ou deux lits simples
- Air climatise dans la cabine, gratuit
- Eau chaude dans la douche
- Tous les repas compris
- Visite de 2 grottes
- Entrees comprises pour les visites des grottes sur les iles
- Karaoke sur le bateau (yeeeeee!!)
- Tours de kayak
- Baignade
- Visite dun village de pecheurs
- Retour a Hanoi en autobus prive direct vers Hanoi, dans la region du lac Hoan Kiem
- Diner au restaurent lors du retour vers Hanoi compris
- Accompagnement par notre guide jusqua Hanoi

Memorisez bien cette liste, nous y reviendrons!!! Tout contents de notre achat, mais quand meme mefiants et ne nous attendant a rien de particulier, on est alles souper aux chandelles dans un resto (panne delectricite). Halong City nest pas une ville laide malgre tout, meme si il y avait beaucoup de degats aux arbres quand nous y etions a cause de la tempete de la journee precedente. On a ensuite marche et on est tombes sur la fete foraine. Necoutant que le coeur denfant de Meme, on a decide de faire un tour de caroussel pour enfants. Cetait vraiment hot, rien de moins. En tout cas, apres avoir eu lair bien retardes, on est revenus a lhotel question de reprendre des forces pour le lendemain. On en a eu bien besoin!!

Meme vous raconte la suite fatidique: La madame de la veille est bel et bien arrivee a 11h45 en taxi et on est alles gratuitement vers le port. Elle nous a fait attendre sur des marches que le reste de notre petit groupe arrive. Le manager est venu signer notre papier en nous assurant encore une fois que cetait sur et certain a 100% quon allait arriver a temps pour notre train. On a attendu une bonne demie-heure avant de partir un peu plus loin dans le port. La, on a rencontre les autres passagers du bateau. Il y avait 4 Irlandaises, deux Americano-venezueliens et deux Suisses. On a parle pendant un bon bout de temps avec les deux Americains/Venezueliens pendant quon attendait je ne sais quoi. Cest probablement les personnes quon a le plus aime pendant tout le voyage! On sentendait trop bien!! On est embarques sur un gros bateau avec notre guide et une autre bonne vingtaine de touristes. Cest la que les problemes ont vraiment commences!! On a demande au guide pourquoi on etait pas juste 16 sur le bateau et on a compris quon allait se separer en deux groupes un peu plus tard dans la journee. Ca va! Assis avec les Irlandaises et les deux gars, Christian et Javier. On parlait, parlait, parlait et notre guide est venu nous dire quil fallait que 6 personnes descendent du bateau et aillent dans un autre bateau. On a tous rien voulu savoir parce quon sentendait tous bien et quon voulait rester les 8 ensemble. En plus, ca sentait la crosse a plein nez... et on se demandait vraiment “pourquoi nous??” On a commence a sobstiner avec tous les employes du bateau et on a fini par rester. Par la suite, on a appris que 6 autres personnes sur le bateau avaient accepte de changer de bateau… et que lautre bateau netait juste jamais arrive… Wow… On a quitte le quai vers 15h30. Il y avait 6 tables sur le bateau dont seulement 4 avaient eu leur nourriture pour le repas du diner. Cetaient tous des gens de lautre groupe auquel on setait meles. Ils ont mange du poisson, du calmar frit, un plat de riz, des legumes, des oeufs, du tofu, du poulet et du melon deau. Notre guide est venu nous voir et on a verifie quon allait manger un jour et quon allait dormir sur le bateau. “No problem, its okay, eat here, sleep here!” On a finalement mange… du riz blanc, du bok choy et des oeufs. Sans compter quon en avait 3-4 fois moins que les autres tables et quon etait plus assis a la table… On etait un peu faches de pas avoir le meme traitement que les autres et le guide nous a dit que ca allait etre correct apres. A part ca, la baie dHalong est magnifique! Il y a des centaines de pics rocheux sur lesquels la vegetation a pousse a quelques endroits. On a fait le coin assez touristique mais il ny avait tout de meme pas trop de bateaux, donc cetait tres naturel comme balade. On a fait un arret sur une des iles de Halong Bay pour aller visiter une grotte. Le guide avait conserve nos tickets dentree pour lile. Je marchais derriere et je parlais avec des gars de Calgary pour leur demander combien ils avaient paye (57$ pour 2 nuits, deja, on setait fait avoir…) Arrive a lentree du site, le guide avait perdu mon billet et ne le retrouvait plus!!! Cre didiot! Finalement, jai pas paye et jai feinte la madame de laccueil. Bon. La grotte etait vraiment magnifique, eclairee dans une belle ambiance de quetainisme lumineux. Finalement, les lumieres vertes, rouges et bleues faisaient assez joli! La grotte etait pleine de stalactites et stalagmites, de crateres au plafond et etait immense. Cetait vraiment impressionnant! On a continue avec Chrisitan et Javier, tout en leur jasant dun anglais approximatif pour ma part, dont la palme revient a cette belle affirmation: “I love this garbage, I want to steal it!!!” en pointant la poubelle en forme de pingouin, leur faisant croire que je trippais sur les detritus et non sur la poubelle…

On est repartis en bateau et on a vogue dans la baie. On etait tous sur le toit a relaxer au soleil quand le guide est venu parler a Francois et moi en catimini. Il nous a dit quil ne croyait pas quon allait arriver a temps a Hanoi et quon devrait mieux dormir sur lile de Cat Ba et revenir par nos propres moyens le lendemain. Ca paraissait juste un petit peu trop que cetait pour se debarasser de nous et ne plus avoir aucune responsabilite si on ratait le train! On a donc refuse categoriquement! On avait paye pour dormir sur le bateau, on allait dormir sur le bateau. Et on est pas caves, si on rate le train a cause deux, nos billets sont rembourses, si on revient par nous meme et quon le rate, on doit re-payer… Tse la! En plus, on a demande a notre guide davoir le numero de telephone et ladresse de sa compagnie a Hanoi, ce quil a fait. En regardant notre papier, il a aussi ri (ca augurait mal) en voyant la signature du “manager”, quil a identifie comme etant seulement le “sale-marketing guy”. Ouan… Plus tard, le guide est revenu a la charge pour nous dire quon devait absolument aller dormir sur lile de Cat Ba parce quil ny avait pas assez de place sur le bateau! Pourquoi nous!! La, les 8 du debut, on sy est mis contre lui et on a finalement compris quil fallait que 6 personnes aillent dormir sur lile par manque de place sur le bateau! Encore, pourquoi nous??? Belle preuve de lorganisation particuliere des Vietnamiens. On a tous refuse, bien sur, mais le guide revenait toujours a la charge pour trouver une nouvelle raison de se debarasser de nous. Cetait juste rendus trop drole et on se demandait toujours avec quelle niaiserie il allait nous arriver la prochaine fois!! Bref, on a eu vraiment du plaisir!!! On sest renseignes a lautre groupe sur le bateau, et les prix quils ont payes allaient de 35 a 27$ pour la nuit! 27$!!!!!!!!!!!!! Cetait plus de la moitie que nous et on se rappelle quils ont dine comme des rois et quon ne cherchait pas a les virer par dessus bord! Finalement, on est tous restes sur le bateau, en sachant toujours pas ce quil allait arriver parce que notre guide a deserte le bateau pour aller sur lile de Cat Ba.

Le kayak??? On a demande a un des gars du staff quand est-ce quon allait le faire et ils nous a explique dune maniere tres convaincante quon allait pas en faire parce que… la tempete avait detruit tous les kayaks!!! Tout le monde sait que les kayaks sont la premiere cible dune tempete!!! Par apres, on a aussi appris que la tempete, tres puissante, avait aussi detruit le karaoke!!! Quelle tempete!!! Et quelle bonne excuse credible! On sest bien marres avec tout le monde sur le bateau qui nen pouvait plus, dont les 5 gars de Calgary qui narretaient plus de balancer des idioties. Pour protester contre la non-existence du tour de kayak, les Calgariens ont decide de sauter par-dessus bord a partir du deuxieme etage du bateau. On les a tous imites (avec pour consequence un agreable flat sur le derriere) Apres, on a chille sur le pont devant un decor paradisiaque et le village de pecheurs quon devait visiter, quon voyait au loin. On aime ca les visites intimes dememe… Cest aussi dans ce temps-la quon a su ce qui allait arriver pour la nuit. Tous les gens de lautre groupe sont alles dans leur chambre et les 10 de notre groupe, on est restes sur le pont a attendre… Ils ont finalement patente des lits a deux etages pour les 4 Irlandaises dans le coin de la cuisine. Ils sont venus chercher les deux Suisses et moi pour nous dire quon allait dormir toutes ensemble dans un lit double. Francois, Javier et Christian?? Sur les banquettes dans la salle a manger… On se rappelle qui a paye le double??? Grace a ca on a eu un traitement special! He quon est chanceux! On a soupe (meme quantite de bouffe que tout le monde!) avec les deux Suisses, Javier et Lysa, une des irlandaises vraiment gentille avec qui on sentendait trop bien (et qui etudie aussi en medecine.) On est retourne sur le pont et on a parle tout le monde en regardant les etoiles. Cetait vraiment bien! Finalement, Francois est venu dormir avec nous dans le lit double, dans lequel on a dormi dans le sens horizontal, donc nos pieds flottaient en dehors du lit (vous comprenez? Sinon tant pis!) Etonnament, on a pas si mal dormi! Ah oui! Lair climatise ne fonctionnait pas! Il fallait payer un supplement finalement! On avait juste malencontreusement oublie de le specifier!!! Les deux Americains ont finalement dormi sur le toit, sur des chaises pliantes en bois, et parait-il que cetait horriblement chaud quand le soleil sest leve…

Francois: Le lendemain matin, apres la douche (sans eau chaude) et le dejeuner que Meme na pas aime (cetait des toasts de pain blanc mauvais pas cuites avec du beurre non sale passe date…) mais qui etait pas pire pour moi (sauf pour le beurre, je laccorde), on est repartis pour Cat Ba pour debarquer les Calgariens qui dormaient sur lile une deuxieme nuit et pour reprendre notre guide. Le bateau a dabord accoste sans encombres, puis, avant meme que les gars de Calgary aient pu descendre parce que leur guide les en avait empeche, le bateau est reparti! Apres les hurlements du guide, le bateau a ensuite fait plusieurs manoeuvres daccostement douteuses avant de finalement se coincer entre deux autres bateaux, obligeant tout le monde qui sortait a sauter sur un des autres bateaux pour pouvoir debarquer. Inutile de vous decrire lhilarite generale declenchee par cette autre preuve de lefficacite de lorganisation de ce tour!!! Apres avoir recupere notre guide, qui semblait peu enclin a nous revoir (on se demande pourquoi!), on est repartis vers le port dHalong City tout en faisant un tour dans la baie et en guettant la prochaine niaiserie quallait sortir notre guide. On a lu, parle et joue aux cartes avec tout le groupe, puis on est arrives a Halong City. On sest ensuite rendus a la gare dautobus, ou on sest tous mis ensemble pour avoir un remboursement et pour pouvoir parler au fameux manager. Au telephone, je lui ai demande un remboursement integral pour tout le groupe, ce quil a accepte tout de suite en nous redisant ladresse de sa compagnie a Hanoi ou on devait aller rechercher notre argent. Cetait peut-etre un peu trop beau pour etre vrai…. Apres avoir pris notre “bus prive direct pour Hanoi”, soit lautobus local Halong City-Hanoi qui arrete a chaque 5 minutes pour prendre des gens, on est ensuite partis et on sest arretes pour diner. Naturellement, au moment de diner, le guide sest volatilise et on a du payer notre lunch. En revenant dans lautobus (et en retrouvant notre guide, mysterieusement revenu don ne sait ou), on est repartis pour Hanoi. Un peu avant dentrer en ville, le guide a baragouine quil devait descendre pour aller visiter sa famille qui, quel hasard, nhabitait pas Hanoi. Il nous a toutefois assure que ladresse de sa compagnie etait la bonne et quil sexcusait pour les desagrements subis. Une fois arrives a la gare dautobus de Hanoi et non au lac Hoan Kiem comme prevu, les 2 Americains, les Suisses et nous sommes partis en taxi pour se faire rembourser. On a vraiment eu du fun dans ce taxi-la: le chauffeur, qui etait decidement extremement sympathique, a decide de mettre de la grosse musique, transformant le taxi en discotheque ambulante. On a vraiment ri a danser comme des cons! Ensuite, on est arrives sur la rue decrite sur ladresse en question… Sauf que… La rue arretait a 80 et notre adresse etait le 123!!!! Une fausse adresse!!!! On a bien essaye dappeller a tous les numeros de telephone quon avait mais bien sur, les cellulaires etaient fermes ou alors on nous redonnait exactement la meme adresse! Ahlalala! Apres tout ca, on a abandonne et on a sest separes a la gare de train. Cetait assez dommage de se separer deja, on avait vraiment eu du fun ensemble! Ca a pas necessairement lair comme ca, mais ces deux jours-la passes dans la baie ont probablement ete les meilleurs moments du voyage, a cause de lambiance qui regnait et des conneries qui narretaient plus!!! En particulier, on compte vraiment revoir Javier et Christian (Meme a meme pleure au moment du depart, ce gros bebe pleurnichard…), en tout cas on est invites a San Francisco et Denver quand on veut (et en Irlande aussi!), et on leur a offert la meme chose pour Quebec… Bref, ca a vraiment ete des moments extraordinaires!