On prend toujours un train

Rebonjour!

Francois: On est presentement a Hong Kong (en fait ca fait une couple de jours quon est arrives)! Donc faudrait bien quon commence a vous parler de la partie de notre voyage qui sest deroulee en Chine!

La derniere fois quon a ecrit, on etait rendus a la gare de Hanoi, peu apres les adieux dechirants aux gens avec qui on avait passe nos 2 jours de bateau sur la baie dHalong. Pour consoler Meme, on est alles manger une creme glacee, puis il a fallu embarquer dans notre train pour la frontiere chinoise. Entretemps, par contre, Meme DEVAIT aller a la salle de bains. Or, le sort sest ligue contre Meme pour lempecher dy aller... Dabord, au resto de creme glacee, la madame a refuse quelle se serve des toilettes pour une raison obscure, meme si jy etais alle 5 minutes plus tot! Desesperes, on est alors alles au fastfood de la gare, qui navait pas de toilettes. Ne restaient plus que deux options: les horribles nha ve sinh cong cong (toilettes turques publiques) de la gare, ou les toilettes du train. Naturellement, on est donc partis vers le train, qui etait tout petit (2 wagons) mais la, la madame du train a aussi refuse que Meme (qui nen pouvait plus!) se soulage dans la salle de bains, malgre une mimique peu convaincante (et grotesque)de ma part. On sest reessayes plusieurs fois, mais la madame-cerbere nous empechait toujours darriver a nos fins en surveillant la porte!! On a jamais compris pourquoi! Finalement Meme a pu aller a la salle de bains mais dans un autre wagon. Apres cet episode hautement pertinent, on a jase a notre compagnon de cabine, un homme daffaires mongol (le pays, pas la maladie!) qui faisait Hanoi - Oulan-Bator en train. Ca lui prenait 4 jours aller seulement et il avait passe seulement 2 semaines au Vietnam!! Et en plus il faisait ca 4 fois par annee! Mettons quil faut vouloir!! A cote de ca, nos 20 heures de train jusqua Guilin paraissaient pas mal relax... On est arrives a la frontiere chinoise vers 23h, et la on a suivi notre Mongol (qui avait lhabitude, disons) vers les douanes vietnamiennes. On sest faits etamper nos passeports, puis on a embarques dans le train chinois (parce qua la frontiere, il fallait changer de train). Le niveau de confort du train chinois, pour la meme classe (lits mous), etait sans commune mesure avec celui des trains vietnamiens... En attendant de passer les douanes chinoises, on a jase a notre nouvel ami qui partageait notre cabine, un Vietnamien de 18 ans qui se rendait a Beijing (48 heures de train) pour une competition de danse. Pas mal impressionnes, on lui a demande quelle genre de danse il faisait, avant sapercevoir que cetait un champion de ... dance dance revolution, les jeux darcades dans lesquels, au rythme de la musique, on bouge les pieds sur des fleches au sol au fur et a mesure que dautre fleches apparaissent sur un ecran! En tout cas cetait pas mal drole! On a ensuite subi le controle douanier chinois, effectue presque avec hargne par le douanier le plus bete du monde, puis on a dormi comme des bebes dans les confortables couchettes...

On sest reveilles le lendemain matin a la gare de Nanning, la premiere grosse ville chinoise apres la frontiere. Apparemment, on ajoutait des wagons au train et tout le monde devait descendre pour 1 ou 2 heures. Choc: alors quau Vietnam, un tel evenement naurait ete suivie daucune consigne claire (voire aucun renseignement point) sur lendroit ou aller pour attendre ou sur ce quil fallait faire en general, ici, une madame de la gare nous attendait, et elle a conduit tous les passagers du train vers une salle dattente remplie de gros fauteuils rembourres, avec des toilettes propres, des magazines pour lire en attendant et meme un petit jardin interieur avec des bassins pleins de gros poissons rouges... Bref, cetait tres bien, mais on avait hate de retourner dormir dans les couchettes, ce quon a fait apres 2h dattente (reconduits dans le train par la meme madame). On sest reveilles un peu avant Guilin, le temps de pouvoir observer la campagne chinoise et les montagnes par les fenetres du train, on a jase un peu a notre champion de danse puis on est entres en gare et on a debarque a Guilin. Guilin, a premier abord, differait pas mal des villes vietnamiennes. Dabord, on sest fait a peine gosser deux ou trois fois pour quon prenne des taxis, et non 1 000 000 de fois comme au Vietnam. Ensuite, ici, les gens respectent les regles de circulation. Disons que ca fait un choc. Enfin, on sest fait aider par des gens qui, bien que nous accostant, navaient pas envie de nous vendre une quelconque bebelle ou de nous amener quelque part. Mais on est aussi debarques sur un boulevard aux proportions titanesques, et disons quon sennuyait un peu du Vietnam. Jai ete aussi agreablement surpris de savoir que mon chinois rudimentaire est compris par les Chinois! Le seul probleme, cest que des que je dis une phrase en chinois, on prend pour acquis que je comprends parfaitement et linterlocuteur se laisse aller en me jasant pendant 20 minutes... Bref, on a trouve un hotel, on a soupe puis on sest promenes un peu dans les petites rues pietonnieres toutes animees pres de notre hotel. Cetait vraiment plaisant, et lambiance etait tres differente de celle du gros boulevard stalinien!!! On a fait ca toute la soiree...

Le lendemain, on est partis vers la gare (tout en visitant la ville: Meme a enfin pu utiliser les exerciseurs publics et se prendre pour la reine du gym devant plein de vieux Chinois amuses) question dacheter nos billets de train pour Guangzhou (Canton). Dans la file dattente, un Chinois qui achetait lui aussi des billets de train a commence a nous jaser en anglais et nous a demande ou on allait. Quand on lui dit Guangzhou, il nous a repondu que cetait pas mal moins cher de le faire en sleeper bus, en plus detre moins long. Un peu mefiants, on a quand meme decide daller verifier si ce quil disait etait vrai. Le gars nous guidait au-dehors de la gare et a chaque seconde on etait surs quon allait finir par aboutir dans son agence de voyage ou je ne sais trop. Finalement, on est arrives au guichet dautobus (premiere surprise), le prix etait moins cher et le gars na pas essaye de nous avoir. En plus, il nous a meme donne des conseils pour ne pas se faire rouler quand on allait aller a Yangshuo! On etait assez ebahis que ce gars-la nous aide vraiment, sans arriere-pensee! Alors on a booke lautobus. Apres ca, on a pris le bus local pour aller visiter lune des grosses attractions de Guilin: une giga-grotte sous une formation calcaire. Car Guilin et cette region de la Chine, cest la baie dHalong mais sur terre, cest donc vraiment beau et il y a des cavernes comme a Halong... Apres avoir mange dans une cantine, on a commence la visite. Au debut, cest beau, ca ressemble a la carverne visitee a Halong Bay, mais apres un moment la caverne selargit et on sapercoit a quel point elle est enorme. Il y avait pas mal de touristes chinois qui voyageaient en troupeaux (Guilin et sa region est la zone de Chine la plus visitee par le touriste domestique), cetait deja assez drole, mais cest quand le spectable de lumieres a linterieur de la grotte a commence que ca a vraiment ete comique. En effet, les Chinois ont, comme a Halong Bay, installe de leclairage multicolore dans la grotte (et cest assez joli malgre ce quen dit le Routard) mais ici en plus il y a tout un spectable de lumieres a chaque X minutes. Nous, on avait quasiment plus de fun a regarder lenthousiasme debordant des Chinois (Oooooooh!!! Aaaaaaaaah!!!) qua voir les lumieres! Bref, ca a ete assez drole. On a monte par apres le long dun pic rocheux, avant de revenir a Guilin. La en marchant, on a rencontre un autre Chinois bien gentil, prof danglais, qui a tenu a nous montrer ou etaient les bons restaurents pas chers dans le coin! Meme si il etait vraiment fin, on navait pas envie de manger la, alors on est alles manger des sushis dans un resto japonais vraiment bien ou les plats defilaient sur un tapis roulant devant nous. On les choisissait au fur et a mesure. Cetait pas mal plaisant (et aussi tres bon). Apres ca on est alles booker nos chambres pour Yangshuo a lauberge de jeunesse de Guilin, ou on en a aussi profite pour faire notre lavage... Et ca a ete pas mal ca!

On vous reecrit la suite dans quelques minutes! Faut bien diminuer un peu notre retard!

Francois